Keskeinen ero: Film noir on tyyli elokuvan tekemisestä, jota käytetään pääasiassa kuvaamaan Hollywoodin rikollislehtejä 1940-luvun alusta 1950-luvun lopulle. Näillä rikollisnäyttelyillä on yleensä vähäpainoinen mustavalkoinen chiaroscuro-tyyli. Neo-noir on tyyli, jota käytetään elokuvan noir jälkeen. Neo-noir tarkoittaa lähinnä "uutta noiria". Neo-noir-elokuvat ovat 1970-luvun jälkeisiä elokuvia, jotka muistuttavat 1940- ja 1950-luvun noir-elokuvia. He liittivät kuitenkin myös päivitetyt teemat, sisältö, tyyli, visuaaliset elementit tai mediat, jotta elokuvat näkyisivät ajan tasalla.
Elokuvan noir-tyyliin käytetyt tekniikat muistuttavat saksalaista ekspressionistista elokuvaa. Näyttö on tummempi kuin keskimääräinen elokuva, ja siinä on pitkät syvät varjot. Tämä oli kontrastia tavalliseen valoisaan, kirkasan dokumentoituun kameratyöhön, jota usein käytetään elokuvissa. Elokuvan noirissa kamerakulmat olivat usein hyvin luovia ja epätavallisia. Tämän oli tarkoitus lisätä ilmapiiriä ja lisätä katsojan tunnetta levottomuudesta. Elokuvissa käytetään usein tummia sateisia öitä, joiden tarkoituksena oli myös lisätä ilmapiiriä. Näissä elokuvissa yleinen ikoninen kohtaus oli usein päähenkilö, joka käveli pimeällä yksinäisellä kadulla erityisen sateisena yönä, miettien hänen kanssaan kohdattavia moraalisia kysymyksiä.
Elokuvan noir-elokuvat korostavat kyynisiä asenteita ja seksuaalisia motivaatioita. Näissä elokuvissa päähenkilö on sankari, yleensä yksityinen silmä, pelinpoikaisten poliisi, onnettomuus, lakia kunnioittava kansalainen, joka houkutellaan rikoksen elämään, tai yksinkertaisesti olosuhteiden uhri. Hän on yleensä ihminen, joka on syrjäytynyt yhteiskunnasta ja kärsii eksistentiaalista kriisiä, ja se johtaa usein femme fatalen harhaan. Hän on vakava henkilö, joka kohtaa moraalisesti epäselvät päätökset. Hän taistelee jatkuvasti hänen ympärillään olevan maailman kanssa.
Neo-noir on tyyli, jota käytetään elokuvan noir jälkeen. Neo-noir tarkoittaa lähinnä "uutta noiria". Neo-noir-elokuvat ovat 1970-luvun jälkeisiä elokuvia, jotka muistuttavat 1940- ja 1950-luvun noir-elokuvia. He liittivät kuitenkin myös päivitetyt teemat, sisältö, tyyli, visuaaliset elementit tai mediat, jotta elokuvat näkyisivät ajan tasalla.
Neo-noir-elokuvissa usein käytetyt teemat sisältävät identiteettikriisejä, muistikysymyksiä ja subjektiivisuutta. Tärkeä toistuva teema näissä elokuvissa on teknisen kehityksen ja yhteiskunnallisten vaikutusten aiheuttamat ongelmat.
Neo-noir-elokuvat ovat tulleet niin taittuviksi ja kattaviksi, että elokuvateoristit väittävät, että neo-noir ei ole oikea määritelmä. Robert Arnettin mukaan "Neo-noir on tullut niin amorfiseksi kuin genre / liike, mikä tahansa detektiiviä tai rikollisuutta kuvaava elokuva." Neo-noirin tyylilaji on usein päällekkäin muiden lajityyppien kanssa tuottaen noir-komedioita, noir westernia, kauhu-noiria, psyko-noiria, sci-fi noiria, stoner noiria ja supersankari noiria. Neo-noirin teemoja on usein käytetty myös erilaisissa tv-sarjoissa ja animoiduissa sarjoissa.