Tärkein ero: Ohjelmistotekniikka on ongelma-alan käytännön ratkaisun opiskelu, suunnittelu ja rakentaminen. Ohjelmistoteknikon tavoitteena on ymmärtää tietokoneen sisällä oleva ongelma ja luoda ohjelmisto, joka helpottaa ongelmaa. Tietokonetekniikka, joka tunnetaan myös nimellä Computer Systems Engineering, on kurssi, jossa yhdistyvät sähkötekniikka ja tietojenkäsittely, jota tarvitaan tietojärjestelmien kehittämiseen.
Ohjelmistotekniikka on ongelma-alan käytännön ratkaisun opiskelu, suunnittelu ja rakentaminen. Ohjelmistoteknikon tavoitteena on ymmärtää tietokoneen sisällä oleva ongelma ja luoda ohjelmisto, joka helpottaa ongelmaa. Tähän voisi sisältyä joko olemassa olevan ohjelmiston manipulointi tai uuden luominen tyhjästä. Tietokoneen toiminnon suorittamiseen tarvitaan ohjelmistoa. Tämä työ on enimmäkseen tiimin työtä. Insinöörit muodostavat yhdessä ohjelmoijien kanssa ohjelmiston, joka toimii käsillä olevan järjestelmän kanssa.
Monet SE: ssä opitut aiheet ovat samankaltaisia kuin tietojenkäsittelytieteen opinnot, mutta se sisältää myös muita aiheita, kuten vaatimusten suunnittelu, ohjelmistoarkkitehtuuri, ohjelmistojen testaus ja ohjelmistojen käyttöönotto. Muilla aloilla, joilla on merkitystä tällä alalla, kuuluvat johtaminen, viestintä, ajanhallinta, ihmisten hallinta jne. Insinöörien on suunniteltava paras tapa käsitellä kyseistä tilannetta ja luoda vaiheittainen prosessi tämän tehtävän suorittamiseksi. Ne saattavat vaatia koodia tietyssä ajassa, mutta suurin osa koodauksesta tehdään ohjelmoijilla. Ohjelmistoteknikko vaatii taustaa ohjelmistojen luomisessa, ohjelmointikielissä, matematiikassa ja tietokonelaitteistossa.
Ohjelmistojen suunnittelijat kehittävät ohjelmistoprosessia. Tämä ohjelmistoprosessimalli on ohjelmistoprosessin abstrakti ja sitä kutsutaan myös prosessiparadigmeiksi. Ohjelmistoprosessin ensimmäinen julkaistu malli tunnetaan Waterfall-mallina. Kun ohjelmistoa valmistetaan, se on ensin käsiteltävä paperille, jonka jälkeen ohjelma on suunniteltu ja pyydetty kirjoittamaan. Tämän jälkeen ohjelmisto käy läpi voimakkaan testauksen ja pehmeän julkaisun ennen sen julkistamista. Ohjelmistotuotannon tietokannan oppaan oppaan mukaan yleisesti hyväksytty standardi; ohjelmistotekniikka voidaan jakaa kymmeneen osa-alueeseen: ohjelmistovaatimukset, ohjelmistosuunnittelu, ohjelmistojen rakentaminen, ohjelmistojen testaus, ohjelmistojen ylläpito, ohjelmistokokoonpanon hallinta, ohjelmistotekniikan hallinta, ohjelmistojen suunnittelu ja ohjelmiston laatu.
Tietotekniikka on jaettu kahteen päätoimialaan: ohjelmisto ja laitteisto. Opiskelija osaa erikoistua ohjelmistoihin, jotka sisältävät ohjelmistokoodeja ja ohjelmia järjestelmille tai laitteistoille, jotka sisältävät mikrokontrollereita, siruja, antureita jne. Tietotekniikan insinöörit soveltuvat myös robotiikan tutkimukseen, jossa käytetään digitaalisia järjestelmiä sähköjärjestelmien, kuten moottoreiden ohjaamiseen ja valvontaan, viestintä ja anturit. Korkeakoulusta riippuen insinööriopiskelijat voivat erikoistua nuoremman tai vanhemman vuoden aikana, kun taas muut korkeakoulut vaativat opiskelijaa suorittamaan yhden vuoden General Engineeringin ennen kuin he voivat valita tietotekniikan suurimmaksi.
Tietokonetekniikka vaatii vahvaa taustaa matematiikassa ja luonnontieteessä. Tietokonetekniikka sisältää kursseja, kuten koodausta, salausta ja tietosuojaa, viestintä- ja langattomia verkkoja, kääntäjiä ja käyttöjärjestelmiä, laskennallista tiedettä ja tekniikkaa, tietokoneverkkoja, mobiilitekniikkaa ja jaettuja järjestelmiä, tietojärjestelmiä: arkkitehtuuria, rinnakkaisprosessointia ja luotettavuutta, Tietokonenäkö ja robotiikka, sulautetut järjestelmät, integroidut piirit, VLSI-suunnittelu, testaus ja CAD-signaali, kuva ja puheenkäsittely jne.