Keskeinen ero: Suorassa demokratiassa yleisö määrittelee ne lait ja politiikat, joiden kautta ihmiset hallitaan. Jokaisella kansalaisella on yksi ääni, jonka he voivat antaa joko lain puolesta tai vastaan. Edustavan demokratian alaisuudessa ihmiset valitsevat edustajia, joiden tehtävänä on luoda lakeja ja politiikkoja. Valitut edustajat äänestävät asiasta yleisön sijasta. Valittujen edustajien on tarkoitus heijastaa kansan enemmistön tahtoa.
Termi, demokratia, on peräisin kreikkalaisesta: dēmokratía, joka edustaa kansan hallintoa. Dictionary.com: n mukaan demokratia on kansan eräänlainen hallitus; sellainen hallituksen muoto, jossa korkein valta kuuluu ihmisille ja joita he tai heidän vaaleillaan toimivat edustajat käyttävät vapaassa vaalijärjestelmässä. Se voi olla valtio, jolla on tällainen hallintomuoto: Yhdysvallat ja Kanada ovat demokratioita. Se on yhteiskunnan tila, jolle on ominaista oikeuksien ja etuoikeuksien muodollinen tasa-arvo. Sillä on poliittinen tai sosiaalinen tasa-arvo; demokraattinen henki.
Demokratia tukee ja edistää ajatusta poliittisen ilmaisun vapaudesta, sananvapaudesta ja lehdistönvapaudesta. Kaikki ovat tasa-arvoisia lain ja hallituksen silmissä. Se antaa kansalaisille oikeuden osallistua heidän elämäänsä vaikuttaviin päätöksiin, kuten ehdotuksiin, kehitykseen ja lakien luomiseen. Kansalaiset voivat joko tehdä tämän suoraan tai valittujen edustajien kautta.
Demokratioita on erilaisia:
- Suora demokratia - jossa kansalaiset osallistuvat suoraan ja aktiivisesti hallituksen päätöksentekoon.
- Edustava demokratia - kansalaiset ovat edelleen suvereeni voima, mutta poliittista valtaa käytetään välillisesti valittujen edustajien kautta.
- Parlamentaarinen demokratia - edustuksellinen demokratia, jossa hallitukset nimittää edustajat.
- Presidentin demokratia - yleisö valitsee presidentin vapailla ja oikeudenmukaisilla vaaleilla. Presidentti toimii sekä valtionpäämiehenä että hallituksen pääjohtajana, joka valvoo suurinta osaa toimeenpanovaltuuksista. Puheenjohtaja toimii tietyllä aikavälillä eikä voi ylittää tätä aikaa.
- Perustuslaillinen demokratia - edustuksellinen demokratia, jossa valittujen edustajien kyky harjoittaa päätöksentekovaltaa on oikeusvaltion alainen, ja sitä säännellään yleensä perustuslailla.
- Hybrididemokratiat tai puolisuuntaiset demokratiat, joissa yhdistyvät edustuksellisen demokratian ja suoran demokratian osat.
Suorassa demokratiassa yleisö määrittelee ne lait ja politiikat, joiden kautta ihmiset hallitsevat. Jokaisella kansalaisella on yksi ääni, jonka he voivat antaa joko lain puolesta tai vastaan. Jokaisella kansalaisella on suora ja aktiivinen rooli suorassa demokratiassa, siis myös nimi. Myös suoraa demokratiaa kutsutaan joskus "puhtaaksi demokratiaksi", koska se on puhtain demokratian muoto, jossa ihmisillä on oikeus päättää lakeistaan ja hallituksestaan.
Suoraan demokratiaan liittyy useita etuja, kuten:
- Kaikki aiheet ja kysymykset ovat auki.
- Ihmisillä on valta.
- Ihmiset ovat vastuussa, ei poliittisista puolueista.
- Yhteisö on mukana päätöksenteossa.
- Poliitikot ovat vastuussa yleisölle.
- Yleisöllä on valtaa parlamenttiin ja maan suuntaan.
Suoraan demokratiaan liittyy kuitenkin myös tiettyjä haittoja, kuten:
- Ei aina optimaalinen valinta joillekin ihmisille.
- Jotkut ihmiset eivät halua olla mukana.
- Monet eivät osallistu kokouksiin ja kokouksiin, eivät ehkä edes äänestä.
- Voi muuttua nykypäivän yhteiskunnassa.
- Media ja hallitus voivat yrittää vaikuttaa kansan tekemiin päätöksiin.
- Kansanäänestysten lisääntyminen.
- Jotkut saattavat olla poliittisesti aktiivisempia kuin toiset.
- Kaikkien vaalien järjestämisen kustannukset.
- Ihmisillä saattaa olla suuria väkijoukkoja, jotka äänestävät vain heidän puolestaan.
Edustavan demokratian alaisuudessa ihmiset valitsevat edustajia, joiden tehtävänä on luoda lakeja ja politiikkoja. Valitut edustajat äänestävät asiasta yleisön sijasta. Valittujen edustajien on tarkoitus heijastaa kansan enemmistön tahtoa. Niiden ei pitäisi toimia yksityisissä esityslistoissaan. Tämä tapahtuu kuitenkin joskus. Edustajat esittelevät kansalaisten näkemyksen valitakseen, mutta sitten he tukevat toista näkemystään vaaliensa jälkeen, toisinaan täysin päinvastoin.
Demokraatioiden on tarkoitus olla sellainen hallitus, joka on ristiriidassa sellaisten hallintomuotojen kanssa, joissa vallan on joko yksi, eli monarkia tai jossa valtaa omistaa pieni joukko yksilöitä eli oligarhia tai aristokratia. Joskus valitut edustajat alkavat väärinkäyttää valtaansa ja ottaa haltuunsa hallituksen, joka alkaa muistuttaa oligarhiaa tai aristokratiaa.
On olemassa useita maita, jotka harjoittavat edustuksellista demokratiaa. On olemassa myös useita yhteiskuntia, jotka harjoittavat molempien demokratioiden yhdistelmää. Esimerkiksi Yhdysvallat, Ranska, Sveitsi ja Irlannin tasavalta. Kansallisella tasolla nämä maat ovat edustuksellista demokratiaa. Joillakin valtion ja paikallisella tasolla ne kuitenkin harjoittavat rajoitettua suoraa demokratiaa. Rajoitetun suoran demokratian käytännöt voivat sisältää äänestysaloitteet, kansanäänestykset ja valitun virkamiehen palauttamisen. Joitakin kysymyksiä, kuten perustuslain tai joidenkin paikallisten lakien muutoksia, voidaan saattaa yleisön äänestykseen. Tai yleisö voi äänestää aikaisemmin hyväksytyn lain tai politiikan peruuttamisesta.
