Keskeinen ero: palvelin voi olla sekä laitteisto että ohjelmisto, joka vastaa pyyntöön tietokoneverkossa. Palvelimeen on yleensä kytketty erilaisia ​​tietokoneita, jotka toimivat isäntänä. Työasema on aivan samankaltainen kuin nykyinen työpöytä; Aluksi se merkitsi järjestelmää, joka on suunniteltu erityisesti tieteellisiin tai teknisiin sovelluksiin. Nämä tietokoneet on suunniteltu korkean RAM-muistin, GPU-kortin ja muistikapasiteetin ja monitoimintakyvyn avulla.

Palvelin ja työasemat ovat tietojenkäsittelyjärjestelmiä, jotka yleensä löytyvät useista yritysrakenteista. Palvelimet ovat keskeisessä asemassa monissa toimistoissa ja niitä käytetään tietojen säilyttämiseen tai useiden eri ominaisuuksien vastaanottamiseen tietokoneiden välillä. Toisaalta työasemat ovat huippuluokan tietokoneita, jotka on suunniteltu erityisesti teknisiin tai tieteellisiin sovelluksiin. Mutta teknologian nopean kehityksen ansiosta monet pöytätietokoneet pystyvät nyt suorittamaan nämä ominaisuudet, mikä hämärtää työpöytien ja työasemien välistä linjaa.

Palvelin voi olla sekä laitteisto että ohjelmisto, joka vastaa pyyntöön tietokoneverkossa. Palvelimeen on yleensä kytketty erilaisia ​​tietokoneita, jotka toimivat isäntänä. Palvelin voi olla ohjelma, jonka avulla eri tietokoneet voivat muodostaa yhteyden johonkin tiettyyn verkkoon, tai se voi olla erillinen järjestelmä (ilman näppäimistön hiirtä), joka yhdistää eri järjestelmät yhteen erilliseen verkkoon tai mahdollistaa eri tietokoneiden pääsyn samoihin tietoihin tai tiedot. Palvelin toimii asiakas-palvelin -arkkitehtuurissa, mikä tarkoittaa, että se vastaa asiakkaiden järjestelmien pyyntöjen vastaamisesta. Tässä mallissa asiakas palvelee initiaattorin roolia, kun palvelin palvelee tehokkaasti asiakkaan lähettämiä pyyntöjä.

Verkossa olevat tietokoneet pystyvät myös palvelimiin. Jälleen tietokone voi myös suorittaa useita palvelimia ja muodostaa yhteyden vaadittuun. Palvelin on tyypillisesti liitäntäkuulija, joka voi palvella useita käyttäjiä kerrallaan. Tämä asiakas-palvelin -arkkitehtuuri toimii palvelemaan julkisia käyttäjiä internetin tai yksityisten käyttäjien kautta, jotka on omistettu tietylle organisaatiolle tai verkolle.

On olemassa monia erilaisia ​​palvelimia, jotka suorittavat erilaisia ​​töitä riippuen niiden ominaisuuksista. Palvelimiin kuuluvat tietokantapalvelin, tiedostopalvelin, postipalvelin, tulostuspalvelin, web-palvelin, pelipalvelin, sovelluspalvelin tai mikä tahansa muu käyttäjän edellyttämä palvelin. Yleisimpiä ovat tietokantapalvelin, joka ylläpitää palvelimen tietokantapalveluja ja joka on käytettävissä muille asiakasjärjestelmille, ja tiedostopalvelin tarjoaa jaetun levyn pääsyn eri tiedostotyyppien tallentamiseen järjestelmään.

Jotkut organisaatiot vaativat useita palvelimia vastaanottamaan erilaisia ​​sovelluksia; nämä palvelimet on joko asennettu telineeseen tai tornimuodossa palvelinhuoneeseen ja niitä ohjataan pikemminkin KVM-kytkimellä kuin näppäimistön hiirellä. Samalla tavalla Internet on palvelinpino, jossa yksi verkkosivun pyyntö käsitellään protokollakanavan kautta, jonka monet palvelimet täyttävät. Tähän voi liittyä modeemi, reitittimet, verkkotunnuspalvelin ja useat muut palvelimet käsittelemään yksittäisen verkkosivupyynnön.

Työasema on aivan samankaltainen kuin nykyinen työpöytä; Aluksi se merkitsi järjestelmää, joka on suunniteltu erityisesti tieteellisiin tai teknisiin sovelluksiin. Nämä tietokoneet on suunniteltu korkean RAM-muistin, GPU-kortin ja muistikapasiteetin ja monitoimintakyvyn avulla. Vaikka ne on suunniteltu vain yhdellä käyttäjällä, järjestelmät on yleensä liitetty lähiverkkoon ja käyttävät monikäyttöisiä käyttöjärjestelmiä. Nykyään työasema viittaa mihin tahansa alueeseen tai työpöytään, jossa henkilö asettaa työpöydän ja toimii siinä. Se voi myös viitata keskusyksikön tietokonepäätteeseen, joka on liitetty verkkoon. Jotkin HP: n kaltaiset yritykset viittaavat myös tehokkaisiin monitoimilaitteisiin työasemina. Työasemat käyttävät yleensä käyttöjärjestelmiä, kuten Linuxia tai muuta sellaista avointa käyttöjärjestelmää.

Työasema oli muotoilua vaikeaksi ja monimutkaiseksi tiedoksi. Ne on optimoitu käsittelemään erilaisia ​​tietoja, kuten 3D-mekaanista suunnittelua, suunnittelun simulointia, animaatioita ja matemaattisia tontteja. Näyttöillä on korkea resoluutio ja niissä voi olla myös moninäyttö. Järjestelmissä on tehokas näytönohjain, nopea RAM, korkeampi tallennuskapasiteetti ja grafiikkakyky. Alun perin nämä järjestelmät tarjosivat ensimmäisenä kehittyneitä työkaluja, lisävarusteita ja teknologiaa.

IBM 1620: n katsotaan luokittavan ensimmäiseksi työasemaksi. IBM 1620 otettiin käyttöön vuonna 1960, ja se on suunniteltu toimimaan vuorovaikutteisesti yhden henkilön toimesta. Jotta laite olisi halpa, yhtiö ei lisännyt järjestelmään mitään aritmeettista piiriä. Jotta lisäys suoritettaisiin, se vaati muistia tallentavan taulukon desimaaliluvusta. Kone oli koodinimeltään CADET, josta tuli anagrammi "Ei voi lisätä, ei edes yritä." IBM 1630: n seurasi IBM 1130 -tietokone.

Palvelimella ja työasemalla on useita eroja. Kussakin on suunniteltu erityiseen tarkoitukseen. Palvelin tehdään monitoiminnoksi tai pystyy käsittelemään useita tehtäviä samanaikaisesti. Se vastaa useiden yhteyksien ylläpitämisestä ja useiden pyyntöjen vastaamisesta samanaikaisesti. Työasema ei vaadi, että monta yhteyttä voidaan pitää. Sen on vain oltava nopea prosessori, jotta se pystyy käsittelemään useita käynnissä olevia suuria sovelluksia. Palvelin on pohjimmiltaan tarkoitettu verkottumisominaisuuksien ylläpitämiseen, kun taas työasemat vaativat monimutkaisten ongelmien ratkaisemista. Palvelimilla ja työasemilla on myös erilaisia ​​käyttöjärjestelmiä; palvelimet tarvitsevat palvelinpohjaisia ​​käyttöjärjestelmiä, kuten Windows Server 2000, kun taas työasemat toimivat normaaleissa käyttöjärjestelmissä, kuten Windows XP, Windows 7 jne. Vaikka palvelimet on suunniteltu laajamittaisiin toimintoihin, työasema sallii vain yhden henkilön työskennellä siinä aika.