Keskeinen ero: Tavoitteet ovat, mitä haluat saavuttaa, kun taas tavoitteet ovat, mitä teette niiden saavuttamiseksi. Tavoitteena on täsmällisempi, kun taas tavoite on abstraktimpi. Tavoitteena on myös aikarajoitettu, kun taas tavoitteen ei tarvitse olla.
Näiden sanojen välillä on paljon sekaannusta. Monet pitävät tavoitteita ja tavoitteita synonyymeinä, mutta näin ei ole.
Tavoite: Tavoitteena on määrittää määrätietoinen tavoite asetetun tavoitteen saavuttamiseksi. Tavoitteet ovat yleensä pitkäaikaisia.
Ex: Henkilö pyrkii hankkimaan tarvittavan tohtorin lääkäriksi.
Tavoite: Tavoitteena on tarkempi tavoite tavoitteen saavuttamiseksi. Se on yleensä täytettävä tietyssä määräajassa.
Ex: Henkilön tulee aloittaa tohtorintutkimuksensa ensi vuonna.
Tärkeimpänä erona tavoitteiden ja tavoitteiden välillä on, että tavoite on tavallisesti tarkempi. Tavoitteena voi olla hieman epämääräinen. Se voi olla yleinen lausunto. Tavoitteen on kuitenkin oltava yhtä tarkka kuin se voi olla. Esimerkiksi yrityksen tavoitteena olisi lisätä myyntiä. Tavoitteena olisi kuitenkin kasvattaa myyntiä 10 prosenttia seuraavan varainhoitovuoden aikana.
Näin voidaan sanoa, että tavoite on SMART-merkki. ”SMART” tarkoittaa erittelyä, mittausta, tarkkuutta, syytä ja aikaa. Tavoitteen ei kuitenkaan tarvitse sopia kaikkiin näihin luokkiin.
Yhteenvetona: Tavoitteet ovat, mitä haluat saavuttaa, kun taas tavoitteet ovat, mitä teette niiden saavuttamiseksi. Tavoite on luonteeltaan tarkempi, kun taas tavoite on abstraktimpi. Tavoitteena on myös aikarajoitettu, kun taas tavoitteen ei tarvitse olla.