Keskeinen ero: motiivi on syy siihen, miksi teet toimintaa. Tarkoitus on ajaa, joka herättää henkilön sitoutumaan toimintaan.
Motiivi on syy siihen, miksi teet toimintaa.

Tulipalovakuutuksia koskevan menettelyn (MOTIVE) keräämiseksi John palosuojausasiakas päättää polttaa asuinpaikkansa (INTENTION).
Edellä mainitussa tapauksessa Johnin motiivi on selkeästi ymmärretty, eli vakuutusturvamenettelyn kerääminen ja tämä herättää hänen aikomuksensa polttaa talon.
Tarkoitus on ajaa, joka herättää henkilön sitoutumaan toimintaan.
"Motiivi edeltää aikeita", koska ilman motiivia tarkoitusta ei ehkä ole olemassa. Selittämään edelleen kaksi termiä "motiivi ja aikomus" analysoimme edelleen Johnin tapausta. Miksi John poltti talon? Onko John henkisesti sairas? Tai hän ei pidä vakuutusalalta. Tai hän haluaa myydä talon, mutta hän ei voi löytää ostajaa!

Todellinen syy on se, että Johannes osti asunnon asuntolainalla ja John ei voi maksaa asuntolainaa, koska hän on rikkonut. Johnin kiinnitysmaksuerä on jo 6 kuukautta myöhässä. Näin ollen vapauttamaan itsensä asuntolainasta John poltti talon ja maksoi osan vaatimusmenettelystä rahoitusyhtiölle.
John jäisi edelleen rahalle, koska hän osti talon viisi vuotta sitten ja vakuutusyhtiö maksaisi hänelle talon markkina-arvon, joka on talon nykyinen arvo.
Nyt asia on tosiasia, että John oli päättänyt polttaa talon vuoden takana, koska taloudelliset vaikeudet olivat olemassa jo silloin. John päätti kuitenkin odottaa vielä yhden vuoden, koska hän tietää, että kiinteistö arvostaa ja halusi talon lisäarvon.
Johanneksen motiivi on hyötyä tästä palovakuutusmenettelystä ja tämä johtaa hänen aikomukseensa polttaa talon.