Keskeinen ero: Shia on yksi islamin suurimmista lahkoista, toinen on sunnit. Ismaili on jako Shian lahkon sisällä. Jakso johtuu Imamin valinnasta.
Ennen kuin ymmärrät, miten Shiaksen jakautuminen näihin kolmeen haaraan, on tärkeää ymmärtää, miten Sunniin ja Shian väliset erot syntyivät. Muhammedin alla kaikkia muslimeja pidettiin yhtenä. Muhammedia pidetään Jumalan viimeisenä profeettana. Eroja seurasi Muhammedin kuolema. Muhammad kuoli ilman virallista julistusta perilliseksi johtamaan muslimiyhteisöä. Oli kaksi pääasiallista kilpailijaa: Abu Bakr (Muhammedin isä) ja Ali (Muhammedin serkku ja ystävä). Sunni valitsi Abu Bakrin, joka oli Muhammedin ystävä ja uskottu kalifiksi johtamaan ja neuvomaan. Shian uskottiin kuitenkin, että kalifaatin tulisi pysyä Muhammedin perheen sisällä ja siten mieluummin Ali kuin johtaja. Ali tuli neljänneksi kalifaatiksi sunniin vallan alla. Näiden lisäksi on muita pieniä eroja siitä, miten he rukoilevat ja mitä he uskovat. Näiden Shian ja Sunniin välisten erojen vuoksi islamin kahden lahkon välillä on ollut jatkuvaa tarttumista.
Shia kohtasi myös joitakin sisäisiä erimielisyyksiä, jotka koskivat imameja ja jotka pitäisi johtaa imaamina. Shia-islamin alla imamia pidetään johtajana, jota katsotaan ohjattavaksi kaikille elämän osa-alueille. Shia-opin mukaan Imamah on jumalallinen laitos, joka seurasi Profeetian laitosta. He uskovat, että jumalalliset olennot valitsevat ja poimivat imameja, heillä on täydelliset tiedot ja ne voivat tulkita oikein Qu'rania. Nyt ero Shian välillä eroaa Imamien valinnan takia. Ismaili on Shia-islamin sivuliike, joka on nimetty Ismail ibn Ja'farin mukaan, jonka he uskovat olevan oikeutetusti nimitetty Imam tai hengellinen seuraaja. Tämä poikkeaa Twelvereistä, jotka uskovat, että Isàn nuorempi veli, nykyinen Imam.
Ismailismi, jossain vaiheessa oli suurin Shisimin haara, joka oli poliittisessa vallassa kymmenennen ja kahdennentoista vuosisadan aikana. Koska ismalismi on haara ja osa shialaisia, he molemmat jakavat monia uskomuksia, mukaan lukien, että on vain yksi todellinen Jumala ja että imamien tulisi olla Muhammedin jälkeläisiä tyttärensä Fatiman kautta. Sekä Shias että Ismaili uskovat, että Muḥammadin perhe (Ahl al-Bayt) on jumalallisesti valittu, erehtymätön ja Jumalan ohjaama islamilaisen yhteisön johtaminen.
Nizari Ismaili on Shian islamin polku (tariqah), jossa korostetaan sosiaalista oikeudenmukaisuutta, moniarvoisuutta ja inhimillistä syytä islamin mystisen perinteen puitteissa. Sitä pidetään islamin toiseksi suurimpana sivuliikkeenä ja muodostavat Ismailin enemmistön. Mustaali Ismaili on Ismaili Shia Islamin lahko. Tärkein ero Nizari Ismailin ja Mustaali Ismailin välillä on se, joka olisi pitänyt johtaa imaamina. Nizaris hyväksyi Imam Nizarin (ensimmäinen) yhdeksästoista Imamina, kun taas Mustaalis pitää Nizarin nuorempaa veljettä Mustalia. Nizari-muslimeja johtaa tällä hetkellä Aga Khan IV, joka tunnetaan nimellä Imam Shah Karim.
Wikipedian mukaan ”Musta'liyyaa kutsutaan myös Taiyabiksi tai Ṭayyibiksi viimeisten Imamien jälkeen, jotka he tunnistavat, Ṭayyib Abī l-Qāṣim. Historiallisesti Ṭayyibiyyah ja Ḥāfiziyyah olivat toisistaan erotettuja, kun jälkimmäinen tunnusti Egyptin Fatimid-hallitsijat (välillä 1130–1169) laillisiksi Imamiksi, eikä Ṭayyib Abī l-Qāṣim. Hafizin näkemys menetti kaiken tuen Fatimid-dynastian kaatumisen jälkeen: nykyinen Musta'liyya ovat kaikki Ṭayyibiyyah. Suurin Mustaali-ryhmä on Bohra, ja suurin Bohra-ryhmä on Dawoodi Bohra, joka löytyy pääasiassa Intiasta. Bohra-nimi on gudžarati-sanan vahaurau ("kaupankäynti") uudelleen tulkinta. Bohrā-ihmiset koostuvat kahdesta pääryhmästä: pääasiassa kauppalaista Shīʿī-enemmistöä ja Sunnī-vähemmistöstä, jotka ovat pääasiassa talonpoikaisviljelijöitä. ”
Shia ja Ismaili ovat aivan samankaltaisia uskomuksissaan ja kulttuureissaan, sillä Ismailis on osa Shia-lahkoa. Kaikilla lahkoilla on sama usko Allahin ja Muhammedin suhteen. Jumala uskoo yhteen ja todelliseen Jumalaan, sillä Muhammed on Jumalan viimeinen profeetta.
