Keskeinen ero: Tavoitteena on määrittää määrätietoinen tavoite asetetun tavoitteen saavuttamiseksi. Tavoitteet ovat yleensä pitkäaikaisia. Tavoitteita voidaan kutsua pitkän aikavälin tavoitteiksi. Tavoitteet määrittävät tietyn kurssin tai tavoitteen, jonka henkilö haluaa päästä. Tavoite on itse asiassa osa tavoitetta. Tavoitteet ovat konkreettisempia ja ne määritellään selkeästi tietyillä vaiheilla, jotka mahdollistavat sen, että henkilö voi täyttää kyseisen tavoitteen.
Tavoite ja tavoitteet ovat kaksi termiä, jotka usein sekoittuvat samana asiana ja joita käytetään vaihtelevasti. Nämä ovat kuitenkin kaksi eri termiä ja niitä käytetään eri yhteyksissä ja viitataan eri asioihin. Tavoite viittaa määrittelemään toimintatapaa, kun taas tavoite viittaa selkeästi määriteltyihin vaiheisiin, jotka mahdollistavat lopulta henkilön täyttää kyseisen tavoitteen.
Ilmainen sanakirja määrittelee 'tavoite' seuraavasti:
- Voit suunnata kohti tiettyä tavoitetta tai ryhmää tai suunnitella sitä.
- Voit määrittää kurssin tai ohjata vaivaa.
- Ehdottaa tehdä jotain; aikovat.
Dictionary.com määrittää "tavoitteet" seuraavasti:
- Jotain, jonka pyrkimykset tai toimet on tarkoitus saavuttaa tai saavuttaa; tarkoitus; tavoite; kohde.
Vaikka tavoite määrittää, mitä henkilö haluaa ja mitä hän aikoo tehdä, tavoitteet määrittelevät, miten se tulee tekemään. Tavoitteet tuottavat kuvan tavoitteen saavuttamiseksi. Se auttaa henkilöä pysymään kurssilla vihdoin saavuttamaan tavoitteen. Jos tavoitteita ei ole, henkilö voi harhautua polusta ja tavoitteen saavuttaminen on paljon vaikeampaa. Voidaan sanoa, että tavoitteet tarjoavat keskiarvon ja osoittavat tavan tavoitteen tai tavoitteen saavuttamiseksi.