Tärkein ero: Virta on elektronien virta, jotka kulkevat kahden eri jännitteen läpi. Jännite on kahden eri pisteen välinen sähköpotentiaali.

Virta ja jännite ovat tärkeitä käsitteitä sähkön osalta. Vaikka nämä kaksi ovat yhteydessä toisiinsa ja auttavat sitä, miten sähkö toimii, ne ovat kaksi eri käsitettä. Jännite voi olla olemassa ilman virtaa; virta kuitenkin vaatii jännitteen olemassaolon. Yhdessä jännite ja virta ovat osa ohmin lakia, joka muodostaa sähkön perusrungon.

Nykyinen tai sähkövirta on elektronien virtaus, joka kulkee kahden jännitteen läpi eri kohdissa. Elektronien täytyy kulkea sähköjohtimen läpi varauksen aikaansaamiseksi. Piirissä lataus kulkee elektronien kautta, jotka johdetaan langan tai johtimen läpi. Sitä voidaan kuljettaa myös ioneilla elektrolyytissä tai molemmissa ioneissa ja elektroneissa. Sähkövirrat voivat myös aiheuttaa vaikutuksia, kuten lämmitystä ja magneettikenttiä. Ohmin laissa todetaan, että kahden pisteen välinen johtimen välinen virta on suoraan verrannollinen potentiaaliseen eroon näiden kahden pisteen välillä. ”Virran symboli on 'I', joka on johdettu ranskankielisestä ilmaisusta 'intensité de courant', joka tarkoittaa 'nykyistä intensiteettiä '. Nykyinen on mitta amprissä, nimetty fyysikon ja matemaatikon André-Marie Ampèren mukaan. Virrat mitataan ampeerimittarilla.

Virtoja on kahdenlaisia: tasavirta (DC) ja vaihtovirta (AC). Suora virrankulutus on, kun nykyiset elektronit virtaavat yhdessä vakio-suunnassa, kuten paristojen, aurinkokennojen jne. Tuottama virta. Vaihtovirta on, kun elektronien suunta muuttuu jatkuvasti ja sitä muutetaan säännöllisesti. Tätä menetelmää käyttävät sähköyhtiöt, kun ne toimittavat sähköä kotitalouksille. Staattinen sähkö on myös sähkön muoto, joka mitataan volteina.

Jännite on kahden eri pisteen välinen sähköpotentiaali. Sitä voitaisiin käyttää myös viittaamaan kahden pisteen välillä kuljetettavan yksikötestimaksun sähköpotentiaalienergian eroon. Jännite voi olla energialähde tai se voi edustaa kadotettua, käytettyä tai varastoitua energiaa. Jännite on elektronien paineen purku piirissä. Kaksi polkua vaatii jännitteen, jotta virta kulkee niiden läpi. Jännite on myös kokonaisenergia, joka tarvitaan pienen sähkövaroituksen siirtämiseen kahden pisteen välillä. Jännite määritellään siten, että negatiivisesti varautuneet kohteet vedetään kohti suurempia jännitteitä, kun taas positiivisesti varautuneet jännitteet vedetään kohti pienempiä jännitteitä. Volttia mitataan volttimittarilla.

Yksinkertaistetaan nämä kaksi käsitettä käyttämällä vettä analogisena. Kuvittele, että sinulla on kaksi vesisäiliötä ja putki, joka on sijoitettu kahden vesisäiliön yhdistämiseksi. Nyt säiliö, jossa on enemmän vettä, virtaa automaattisesti säiliöön, jossa on vähemmän vettä. Nopeus, jolla vesi virtaa, on samanlainen kuin virtaa aiheuttavien elektronien virtaus. Jos putki, joka yhdistää kaksi säiliötä, olisi pienempi, se johtaisi enemmän vastarintaa ja mitä vähemmän vettä kulkisi; jos putki oli kuitenkin leveämpi, olisi vähemmän vastusta ja enemmän vettä virtaa yhdestä säiliöstä toiseen. Näin sähkö toimii todella. Säiliöt ja ilmanpaine, joka vetää vettä yhdestä säiliöstä toiseen, on jännite, kun taas elektronien kaltainen vesi muodostaa virran. Lopuksi putki muistuttaa johdinta, jonka kautta elektronit kulkevat jännitteestä toiseen. Tätä suhdetta edustava matemaattinen yhtälö on I = V / R, jossa I on virta, V on kahden pisteen ja R on vastus, joka mitataan ohmina, potentiaaliero. Ohmin lain mukaan R-suhde on aina vakio, riippumatta virrasta.

Asiantuntijoiden mukaan ei ole korkeajännite, joka tappaa ihmisen, kun he ovat sähköiskuja, mutta nykyisen virran määrä, joka virtaa sydämen läpi. Joten jos jännite on korkea, mutta virta on alhainen, on enemmän mahdollisuuksia, että henkilö selviää, kun taas päinvastainen tappaisi henkilön nopeammin. Tämä on yksi syy siihen, miksi uskotaan, että staattinen sähkö ei tapa meitä. Staattista sähköä mitataan korkeajännitteinä, mutta se ei aiheuta riittävän suurta virtausta.

Yksityiskohtainen vertailu virran ja jännitteen välillä kuten Diffen.com: ssa:

	nykyinen	Jännite
Määritelmä	Nykyinen on nopeus, jolla sähkövaraus virtaa piirin pisteen ohi. Toisin sanoen virta on sähkövirran virtausnopeus.	Jännite, jota kutsutaan myös sähkömoottorivoimaksi, on potentiaalinen ero sähkökentän kahden pisteen välillä. Toisin sanoen jännite on "energia per yksikköhinta".
Symboli	minä	V
yksikkö	A tai ampeeria tai ampeeria	V tai volttia tai jännitettä
SI-yksikkö	1 ampeeri = 1 coulomb / sekunti.	1 voltti = 1 joule / coulomb.
Mittauslaite	Ampeerimittari	volttimittari
yhteys	Nykyinen on vaikutus (jännite on syy). Virta ei voi virrata ilman jännitettä.	Jännite on syy ja virta on sen vaikutus. Jännite voi olla olemassa ilman virtaa.
Kenttä luotu	Magneettikenttä	Sähköstaattinen kenttä
Sarjayhteydessä	Virta on sama kaikkien sarjaan kytkettyjen komponenttien kautta.	Jännite jaetaan sarjaan kytkettyjen komponenttien yli.
Rinnakkaisliitännässä	Virta jakautuu rinnakkain liitettyihin komponentteihin.	Jännitteet ovat samat kaikissa rinnakkain liitetyissä komponenteissa.