Keskeinen ero: Kansalaisjärjestö (NGO) on laillisesti perustettu organisaatio, jonka on perustanut oikeushenkilöt ja joka ei ole sidoksissa minkäänlaiseen hallitukseen. Voittoa tavoittelematon järjestö (NPO) on organisaatio, joka käyttää tulojaan ja ylijäämää rahoittamaan muita hankkeita sen sijaan, että ne antaisivat osakkeenomistajille osinkoja.
Sanat NGO ja NPO ovat tulleet synonyymiksi nykymaailmassa. Puhumme kansalaisjärjestöistä, jotka ovat NPO ja päinvastoin, antamatta sille toista ajatusta. Nämä kaksi eroavat kuitenkin toisistaan. Kansalaisjärjestöt edustavat valtiosta riippumattomaa järjestöä, kun taas NPO on voittoa tavoittelematon järjestö.
NGO.org määrittelee "kansalaisjärjestön", sillä "kansalaisjärjestö" on mikä tahansa voittoa tavoittelematon vapaaehtoinen kansalaisryhmä, joka on järjestetty paikallisella, kansallisella tai kansainvälisellä tasolla. Kansalaisjärjestöt suorittavat yhteistä etua palvelevien tehtävienlähtöisyyttä ja ohjaavat erilaisia palvelu- ja humanitaarisia tehtäviä, tuovat kansalaisten huolenaiheita hallituksille, kannattavat ja seuraavat politiikkaa ja kannustavat poliittiseen osallistumiseen tietojen tarjoamisen kautta. Jotkut niistä on järjestetty tiettyihin kysymyksiin, kuten ihmisoikeuksiin, ympäristöön tai terveyteen. Ne tarjoavat analyysiä ja asiantuntemusta, toimivat varhaisvaroitusmekanismeina ja auttavat seuraamaan ja panemaan täytäntöön kansainvälisiä sopimuksia. Niiden suhde Yhdistyneiden Kansakuntien järjestelmän toimistoihin ja virastoihin vaihtelee niiden tavoitteiden, toimipaikan ja tietyn toimielimen toimeksiannon mukaan. "
Useat valtiosta riippumattomat järjestöt käyttävät täysin palkattuja työntekijöitä, mukaan lukien johto, ja heillä on myös vapaaehtoisia ja johtajia, jotka työskentelevät ilman palkkaa. Jotta yritys pystyisi säilyttämään NPO-asemansa, sen on esitettävä kaikki tilit ja niiden on voitava laskea kaikki varat, erityisesti saadut voitot. Jopa työntekijöiden tai johtajien liiallinen palkka voi aiheuttaa yrityksen menettämisen. NPO-asema mahdollistaa sen, että yritys voidaan vapauttaa tuloverosta ja että se harjoittaa liiketoimintaa suuren yleisön hyväksi. Jotkut kansalaisjärjestöt voivat olla myös hyväntekeväisyysjärjestöjä, palveluorganisaatioita tai kansalaisjärjestöjä. Kansalliset järjestöt ansaitsevat rahaa hyväntekeväisyysjärjestöjen, säätiöiden, apurahojen, lahjoitusten ja valtion varojen kautta. Suositut NPO: t ovat Habitat for Humanity, Rotary International, Teach for America jne. NPO: t valitsevat verkkotunnuksia, kuten .org tai .edu, jotta ne voivat erottaa itsensä voittoyhtiöistä.
Joissakin maissa valtiosta riippumattomat järjestöt ja valtiosta riippumattomat järjestöt ovat samanlaisia. Molemmat yritykset työskentelevät usein ihmisten hyvinvoinnin ja paremman yhteiskunnan eduksi. Suurin osa erosta on pienissä yksityiskohdissa, kuten valtiosta riippumattomissa järjestöissä vapautetaan verosta, kun taas valtiosta riippumattomat järjestöt eivät salli hallituksen edustajia liittymään organisaatioon.