Keskeinen ero: Kaasu on aineen tila. Höyry on tasapaino kaasun ja nesteen välillä, joka voidaan helposti muuntaa nesteeksi käyttämällä painetta ja muuttamatta lämpötilaa.

Monet ihmiset pitävät virheellisesti kaasua ja höyryä samoina tai samankaltaisina. Teknisesti nämä kaksi ainetta ovat kuitenkin huomattavasti erilaisia. On olemassa neljä aineen tilaa: neljä eri muotoa, joita asiat voivat esiintyä: kiinteässä, nestemäisessä, kaasumaisessa ja plasmassa. Kiinteä on, kun asiat säilyvät ja niiden molekyylit ovat tiiviisti neulottuina. Nestemäinen on silloin, kun molekyyleillä on hieman enemmän tilaa niiden välillä, jolloin aine voi olla nestemäinen ja ottaa sen sisältämän säiliön muodon. Kaasu on silloin, kun molekyyleillä on paljon tilaa niiden välillä, jolloin ne voivat liikkua eri suuntiin ja jatkuvasti laajentaa. Plasma on samanlainen kuin kaasu, mutta ionisoituu, eli molekyylit jaetaan varautuneisiin ioneihin.

Nyt höyry on erilainen kuin kaikki nämä. Useimmiten se sekoittuu kaasuun, joka on hieno jokapäiväiselle maallikkokielelle, mutta tieteellisesti nämä kaksi ovat melko erilaisia. Hämmennys johtuu siitä, että höyry on melko samanlainen kuin kaasu. Itse asiassa se on kaasu; kaasu, joka siirtyy jatkuvasti kaasun ja nesteen välillä.

Teknisesti höyry on kaasu, joka on sen kriittisen lämpötilan alapuolella, mikä tarkoittaa, että se voidaan kondensoida nesteeksi lisäämällä sen painetta ja vähentämättä lämpötilaa. Toinen tapa kuvata höyryä on se, että kaasun ja nesteen välillä on tasapaino, joka voidaan helposti muuntaa nesteeksi käyttämällä painetta ja muuttamatta lämpötilaa. Myös nesteen sijasta sen luonnollinen tila voi olla myös kiinteä.

Yksinkertaisempi tapa erottaa toisistaan ​​on huomata, että höyry on kaasumainen aine lämpötilassa, jossa tavallisesti pitäisi olla neste tai kaasu. Kaasu on aine, jonka lämpötila on normaalisti kaasu. Muuten kaasun ja höyryn välillä ei ole merkittävää eroa, minkä vuoksi näiden kahden välillä on niin vaikea erottaa toisistaan. Kuitenkin, kun aineesta on vähän tietoa, eli onko se kaasua vai ei tietyssä lämpötilassa, on helpompi kertoa toisistaan.

Tarkastellaan esimerkkiä:

Ota helium-ilmapallo ja anna kaiken ilman ulos. Mikä siitä tulee? Se on heliumkaasua. Sitä ei koskaan pidetä höyrynä, koska se oli kaasupitoinen ilmapallon sisällä ja se on edelleen, kun sitä päästetään ulos, vaikka paine muuttui, on ilmapallon sisällä ja ulkopuolella, kun taas lämpötila pysyi samana, helium ei muuttunut, joten helium ei muuttunut, joten se on kaasu.

Ota kuitenkin jonkin verran bensiiniä säiliöön. Avaa nyt säiliö; että haju on bensiinihöyryä. Syy, miksi tämä on höyry eikä kaasu, on se, että kun pullossa se oli neste, mutta se hetki, jolloin se oli päästetty, ja sen aiheuttama paine muuttuivat kaasumaiseksi. Nyt, jos kaikki höyryt voitaisiin kerätä ja laittaa takaisin säiliöön, se kääntyisi takaisin nesteenä siihen kohdistuvan paineen vuoksi. Helium olisi edelleen kaasu, jos se asetetaan takaisin ilmapalloon.

Kaasun ja höyryn vertailu:

	Kaasu	höyry
Määritelmä (Oxford-sanakirjat)	Kaasumainen aine, jota ei voida nesteyttää pelkällä paineella.	Kaasumainen aine, joka on sen kriittisen lämpötilan alapuolella, ja siksi se voidaan nesteyttää pelkästään paineen avulla.
Kuvaus	Onko aineen tila	Höyry on aine kaasumaisessa tilassa - tilassa, jossa se on tavallisesti nestemäinen tai kiinteä.
Aineen tilat	Yksi neljästä olennaisesta aineen tilasta yhdessä kiinteän, nestemäisen ja plasman kanssa.	Ei asiaa. Kahden veden tilan eli kaasun ja nestemäisen tai kiinteän aineen tasapaino.
Luonnollinen valtio	Huoneen lämpötilassa kaasu olisi edelleen luonnollisessa tilassaan kaasu.	Huonelämpötilassa höyryn luonnollinen tila olisi joko kiinteä tai nestemäinen.
Vaiheen muutos	Kaasun vaiheen muuttamiseksi olisi muutettava lämpötilaa ja painetta.	Höyryä voidaan helposti muuttaa luonnolliseen tilaansa vain muuttamalla painetta. Lämpötilaa ei tarvitse muuttaa.
Fyysiset ominaisuudet	Kaasut on helppo pakata, ne laajenevat täyttämään säiliönsä, ja ne vievät paljon enemmän tilaa kuin nesteitä tai kiinteitä aineita. Niillä ei ole tarkkaa muotoa mikroskoopilla katsottuna.	Höyryhiukkasilla voi olla tietty muoto mikroskoopilla havaittuina. Niitä on myös helpompi pakata, koska ne muuttuvat jatkuvasti.

Kuva Kohteliaisuus: cmapspublic.ihmc.us, youtube.com