Keskeinen ero: Meteori on valon salama, joka seuraa osaa interplanetaarista roskaa, kun se tulee ilmakehään. Komeetit puolestaan ​​ovat aurinkokunnan jäisiä kappaleita, joilla on leveät kiertoradat.

Komeetit ovat aurinkokunnan jääkappaleita, joilla on leveät kiertoradat. Nämä kiertoradat voivat kestää muutaman vuoden ja satojen tuhansien vuosien ajan. Komeettojen kiertoradat ohjaavat usein muiden aurinkokappaleiden, kuten planeettojen, auringon ja asteroidien, gravitaatiota. Komeetta koostuu löysistä jää-, pöly- ja pienistä kivistä hiukkasista.

Kun komeetta menee lähelle aurinkoa, komeetan jää alkaa sulaa. Näin ollen lumiin jääneet roskat ja kaasut alkavat pudota ja seurata komeetta. Tämä antaa komeetalle "hännän" kaltaisen rakenteen, jota kutsutaan koomaksi. Kooma on ohut, sumea, väliaikainen ilmapiiri, joka näkyy komeetan hännänä. Komeetan koko voi vaihdella muutamasta sadasta metristä kymmeniin kilometreihin; Mitä suurempi komeetta, sitä suurempi on kooma.

Tammikuusta 2011 oli 4 185 tunnettua komeetta, joista kuuluisin on luultavasti Halleyn Comet, joka kulkee maan 75–76 vuoden välein. Komeettoja on kaksi: lyhyen ajan komeetat ja pidemmän ajan komeetat. Lyhyen ajan komeettojen uskotaan yleensä olevan peräisin Kuiperin vyöstä ja siihen liittyvästä alueesta, joka sijaitsee aivan Neptunuksen kiertoradan ulkopuolella. Pidemmän aikavälin komeettojen uskotaan alkavan Oort-pilvestä, joka on jääkappaleiden pallomainen pilvi ulkoisessa aurinkokunnassa. Kuten Halleyn Comet, lyhyen ajan komeetoilla on lyhyet kiertoradat, kun taas pidemmän ajan komeetat vievät enemmän aikaa.

Toisaalta meteori on valon välähdys, joka seuraa erilaista planeettojen roskia, kun se tulee ilmakehään. Meteor ei ole roskat itse, vaan roskien aiheuttama valon salama. Me viittaamme usein meteoriin putoavaksi tähti- tai ammunta-tähdeksi.

Meteori, eli valon välähdys, aiheutuu, kun roskia lämpenee ilmakehän kitkan aiheuttaman hehkutuksen vuoksi. Monia meteoreja, jotka näkyvät sekunneissa tai minuuteissa ja jotka ovat peräisin samasta kiinteästä pisteestä taivaalla, kutsutaan meteorisuihkuksi.

Joskus putoavat roskat ovat asteroidi, joka on pudonnut tietysti ja joka on vedetty maapallon painovoiman vetämällä. Enimmäkseen kohde on meteoroidi. Meteoroidi on mikä tahansa roska aurinkokunnassa. Meteoroidin koko voi vaihdella hiekanjyvän koosta pyöreään hiukkaskokoiseen partikkeliin, jonka paino on 220 kg.

Kun nämä meteoroidit tulevat maapallon ilmakehään, ne aiheuttavat meteorin, eli valon polun, jota kutsumme putoavaksi tai ampuvaksi. Yleensä meteoroidi on tarpeeksi pieni, että se palaa prosessissa. Kuitenkin jos meteoroidi säilyy ja laskeutuu maan pinnalle tai sen osille, niitä kutsutaan meteoriiteiksi.

Pääasiallinen ero komeettojen ja meteorien välillä on se, että meteorit ovat meteoroideja, jotka putoavat maan pinnalle. Komeetat ovat taivaallisia esineitä, jotka seuraavat kiinteää elliptistä kiertorataa tähtien ympärillä, meidän tapauksessamme Sun. Komeetit voivat seurata samaa kiertorataa miljoonien vuosien ajan. Komeetat eivät pääse maapallon ilmakehään yleensä satoja ja tuhansia kilometrejä, ne ovat vain näkyvissä, kun ne kulkevat maapallon läpi.