Keskeinen ero: Muovilinssit ovat halvempia, kevyempiä ja vähemmän todennäköisesti rikkoutuvia kuin lasi. Lasilinssit ovat kalliimpia, raskaampia ja naarmuuntumattomampia kuin muovi.

Nykymaailmassa monilla on silmäongelmia ja ne vaativat lasien käyttöä. Silmälasilinssit on valmistettu joko lasista tai muovista, erityisesti polykarbonaatista, CR-39: stä (normaali muovi), keskihakemistomuovista ja korkean indeksin muovista. CR-39 on yleisimmin käytetty materiaali näinä päivinä, polykarbonaatti on toinen. Muovilinsseillä on kuitenkin edut ja haitat lasilinsseihin verrattuna.

Historiallisesti silmälasit on valmistettu lasista ja sen nimi. CR-39: llä ja polykarbonaatilla on kuitenkin nykyään kaikki, paitsi korvattu lasi. CR-39 ja polykarbonaatti ovat kevyempiä ja vähemmän hajoavia kuin lasi. Ne mahdollistavat myös lasien ohenemisen. Lasi on tyypillisesti sitä suurempi, että mitä suurempi linssi on, sitä paksumpi ja raskaampi lasit ovat. Muovit kuitenkin tuhoavat tämän säännön.

Muovit ovat kevyempiä kuin lasi; CR-39 on vähintään puolet lasin painosta, kun taas polykarbonaatti on jopa kevyempi. Koska lasi-linssit ovat raskaita, lasilinsseillä olevat lasit pyrkivät liukumaan nenään ja todennäköisemmin jättävät näyttökertoja nenän sillalle.

Myös muovit ovat iskunkestävämpiä kuin lasi. Lasi pyrkii törmäämään pieniksi paloiksi. Nämä palat voivat päästä silmään ja voivat aiheuttaa pysyvän silmävaurion tai jopa sokeuden. Polykarbonaattilinssit ovat vieläkin iskunkestävämpiä kuin CR-39. Siksi polykarbonaattilinssejä suositellaan aktiivisille urheilulaseille ja moottoripyörille. Polykarbonaattia käytetään myös luodinkestäviin liiveihin ja avaruussukkuihin. Muovilinssit estävät myös lohkeamisen tehokkaammin kuin lasi.

Lasilinssit ovat kuitenkin naarmuuntumattomampia kuin muovilinssit. Useimmat muovilinssit käsitellään naarmuuntumattomilla pinnoitteilla, jotka suojaavat linssejä naarmuilta ja tahroilta. Päällysteistä huolimatta lasilinssit ovat kestävämpiä. Niillä on taipumus kestää kauemmin kuin muovilinssit. CR-39 on liuotinkestävämpi ja naarmuuntumaton kuin polykarbonaatti.

Lisäksi lasilinsseillä on yleensä vähemmän vääristymiä kuin muovilinssit. CR-39-linssit tarjoavat hyvin vähän visuaalisia vääristymiä verrattuna polykarbonaattiin, mutta ne eivät silti ole niin visuaalisesti tarkkoja kuin lasilinssit.

Muovilinssit mahdollistavat kuitenkin paremman valonläpäisyn ja ultraviolettisäteilyn (UV) absorption. UV-säteet voivat olla haitallisia silmille. Ne voivat aiheuttaa useita silmäongelmia, kuten kaihi ja pigmentti. CR-39-linssit ovat parempia UV- ja infrapunasäteilyn heikon läpinäkyvyyden kannalta, kun taas polykarbonaattilinsseissä on sisäänrakennettu UV-suoja, joka estää 99, 9% haitallisista säteistä auringosta, loistelampuista ja tietokoneen näytöistä.

Pohjimmiltaan riippuen siitä, ovatko muovilinssit parempia tai lasi riippuu vaatimuksista. Muovilinssit ovat kuitenkin useimmiten korvanneet lasilinssejä. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että lasilinssit ovat kalliimpia, tuottavat kauemmin ja niillä on taipumus hajota. Muovilinssit puolestaan ​​ovat halvempia, joten niitä on helpompi korvata, nopeammin valmistaa ja turvallisempia kuin linssit, erityisesti lapsille, jotka lopulta pudottavat lasinsä.