Keskeinen ero: Photoshop on raskaan kuvankäsittelyohjelman avulla. Lightroom on kevyempi ohjelmisto, joka mahdollistaa myös valokuvien hallinnan ja muokkaamisen erissä. Adobe julkaisee ja hallinnoi molempia.
Photoshop, joka tunnetaan nimellä Adobe Photoshop, on Adobe Systemsin kehittämä ja julkaisema ohjelma. Se on rasterigrafiikkaeditori, mikä tarkoittaa, että sitä käytetään ensisijaisesti valokuvien ja grafiikan muokkaamiseen ja kehittämiseen. Se on tällä hetkellä hyväksytty de facto-alan standardiksi kuvankäsittelyyn, koska lähes kaikki käyttävät sitä.
Photoshopin ensisijainen etu on, että se voi muokata ja säveltää rasterikuvia useissa kerroksissa ja tukee naamioita, alfa-kokoonpanoa ja useita värimalleja kuten RGB, CMYK, CIELAB, spot-väri ja duotoni. Sitä voidaan käyttää myös tekstin, vektorigrafiikan, 3D-grafiikan ja videon muokkaamiseen tai esittämiseen.
Lightroomia kutsutaan virallisesti Adobe Photoshop Lightroomiksi, joten monet ihmiset olettavat, että se on sama kuin Adobe Photoshop, tai joka tapauksessa se on ainakin samanlainen. Näin ei kuitenkaan ole. Adobe Photoshop Lightroom on itse asiassa täysin erilainen ohjelma kuin Adobe Photoshop.