Keskeinen ero: Ensisijaisuus viittaa siihen, että jotain on tärkeämpää kuin jotain muuta. Toisaalta ennakkotapaus viittaa aikaisemmin tapahtuneeseen tilanteeseen, mutta se on esimerkki tapahtumista, jotka saattavat tapahtua tulevaisuudessa.

Tärkein syy sekaannuksiin ehtojen, etuoikeuden ja ennakkotapauksen välillä johtuu siitä, että molemmat ovat peräisin samasta juurisanasta. Molemmat tulevat Lähi-Ranskan précédencestä, mikä tarkoittaa "edeltävän, anteriorisen tilan". Molempien sanojen perusmääritelmä on sama, toisin sanoen yksi asia tulee toistensa eteen. Niiden käyttötapa on kuitenkin erilainen.

Ensisijaisuus viittaa siihen, että jotain on tärkeämpää kuin jotain muuta. Esimerkiksi: X on etusijalla Y: n suhteen, joka periaatteessa huomauttaa, että X on tärkeämpää, että mitä tahansa Y on. Toinen esimerkki on ”Potilaat, joilla on vakavia vammoja, etusijalla muihin potilaisiin nähden.” Kuten edellisessä esimerkissä, tässä lausunnossa todetaan, että potilaat, joilla on vakavampia vammoja, ovat tärkeämpiä kuin pieniä hätätilanteita sairastavia potilaita, ja lääkäri todennäköisesti näkee vakavan potilaat ensin ja sitten muut.

Ensisijaisuudessa todetaan myös, että jotakin on erityisen tärkeää, kuten kunniaksi järjestetyn virallisen tai virallisen järjestyksen järjestys niiden tärkeyden mukaan. Esimerkiksi pääministerillä on hallituksen päällikkönä etuoikeus kaikissa virallisissa seremonioissa. Tässä lauseessa todetaan, että tärkein henkilö virallisissa seremonioissa on pääministeri, ja kaikki muut tulevat hänen jälkeensä.

Toisaalta ennakkotapaus viittaa aikaisemmin tapahtuneeseen tilanteeseen, mutta se on esimerkki tapahtumista, jotka saattavat tapahtua tulevaisuudessa. Esimerkiksi George Washington loi ennakkotapauksen, että yksikään presidentti ei saa toimia yli kahden peräkkäisen ajan. Esimerkissä puhutaan siitä, miten George Washington esitti esimerkin siitä, että presidenttiä ei pitäisi valita yli kahdeksi peräkkäiseksi toimikaudeksi.

Tätä termiä, ennakkotapausta käytetään usein lain yhteydessä, jossa se viittaa usein tapaukseen tai nimenomaan tapaukseen, joka on esimerkki kaikista tulevista tapauksista, jotka ovat luonteeltaan samanlaisia. Esimerkiksi: Siirryttäessä tapauksen keskeyttämiseen on muutamia tuomioistuimen ennakkotapauksia. Tässä esimerkissä puhutaan muista oikeustapauksista, jotka antavat esimerkin, jota voidaan seurata tässä tapauksessa, jolloin he voivat vaatia asian keskeyttämistä.

Joten vaikka etusija ja precedentti kuulostavat samankaltaisilta ja jopa kirjoitetaan samalla tavalla, tosiasia on, että ne ovat kaksi täysin erilaista sanaa, joita on käytettävä eri tavalla. Yhteenvetona voidaan todeta, että etusijalla tarkoitetaan jotain merkitystä, kun taas ennakkotapaus on asetettu esimerkki.

Ensisijaisuuden ja ennakkotapauksen vertailu:

	etusija	Ennakkotapaus
Määritelmä (Oxford-sanakirjat)	Se, että pidetään tärkeämpää kuin joku tai joku muu; tärkeysjärjestyksessä tai järjestyksessä Tilausta noudatetaan seremoniallisesti erilaisten ihmisten luokittelemalla tunnustetun tai laillisesti määritetyn järjestelmän mukaisesti	Aikaisempi tapahtuma tai toimenpide, jota pidetään esimerkkinä tai oppaana, jota on tarkasteltava myöhemmissä vastaavissa olosuhteissa Laki. Aikaisempi tapaus tai oikeudellinen päätös, joka voi olla (sitova ennakkotapaus) on noudatettava myöhemmissä vastaavissa tapauksissa Aika, järjestys tai merkitys
Puheen artikla	Substantiivi	Substantiivi, adjektiivi
esimerkit	Vakavia vammoja sairastavat potilaat ovat etusijalla muihin potilaisiin nähden. VIP-asiakkaat ovat etusijalla tavallisia vieraita kohtaan. Queen on etusijalla kaikissa olosuhteissa.	Kioton pöytäkirja on asettanut merkittävän ennakkotapauksen tulevaisuuden ilmastotavoitteiden neuvotteluille. Tämä tapauspäätös voi olla ennakkotapaus kaikille tuleville murhatapauksille. Korkeimman oikeuden päätös kumosi oman ennakkotapauksensa.

Kuva Kohteliaisuus: sca.org.au, lawgovpol.com