Keskeinen ero: Pavut ovat suurten kasvien sukuja tai siemeniä useista Fabaceae-sukuista (tunnetaan myös nimellä Leguminosae). Vaikka englannin kielen mukaan "papu" viittaa myös joihinkin muihin siemeniin tai elimiin (palkoihin), jotka ovat samankaltaisia leguminasae siementen tai palkojen kanssa. Herneet ovat eräänlaisia papuja, ja nimeä käytetään yleisimmin pieneen pallomaisen siemenen tai Pisum sativumin pod-hedelmän siemenpalkkiin. Peapodit pidetään kasvitieteellisesti hedelminä, mutta niitä pidetään yleisesti vihanneksina ruoanlaitossa.
Papujen ja herneiden määritelmä voi vaihdella alueesta ja murteesta riippuen, mikä luo paljon sekaannusta erottamalla toisistaan. Pavut ja herneet joissakin maissa, kuten Intiassa, tunnetaan myös nimellä dal. Vaikka ne saattavat tuntua samalta, niillä on joitakin eroja niiden välillä.
Vaikka alunperin termi papu viittaisi vain leveän tai fava-papun siemeniin, sitä on nyt laajennettu sisällyttämään Phaseolus vulgaris -lajin, kuten yhteisen papun ja juoksupapun, jäsenet ja siihen liittyvä Vigna-suku. Se sisältää myös soijapapuja, herneitä, kikherneitä, vintsiä ja lupiineja. Pavut, kuten kaikki tuoreet kasvit, saavat typpipitoisuutensa itsensä kiinnittymisen avulla juuripuoliskolla sijaitsevien rhyzobium-bakteerien avulla. Pavut kasvavat joko napa-muodossa, jossa tarvitset jotain viiniköynnösten pitämiseksi, tai pensaan muodossa.
On havaittu yli 40 000 lajin pavutyyppiä, mutta säännölliseen kulutukseen on tuotettu vain muutamia tyyppejä. Pavut ovat kesäkasveja ja vaativat lämpimiä lämpötiloja kasvamaan ja tyypillisesti 50-60 päivän kuluttua istutuksesta. Kun ne kypsyvät, ne muuttuvat keltaisiksi ja kuivuvat, samalla kun pavut muuttavat värinsä vihreästä kypsään väriin. Pavut tunnetaan olevan suuria kuitu- ja liukoisia kuituja, jotka voivat auttaa veren kolesterolia; ne ovat myös runsaasti proteiineja, monimutkaisia hiilihydraatteja, rautaa ja folaattia. Pavut tunnetaan myös tuottavan ilmavaivoja ihmisissä, koska niissä on oligosakkarideja, jotka tuottavat kaasua, jonka sivutuote on hajotettava.
Herneet ovat eräänlaisia papuja, ja nimeä käytetään yleisimmin pieneen pallomaisen siemenen tai Pisum sativumin pod-hedelmän siemenpalkkiin. Peapodit pidetään kasvitieteellisesti hedelminä, mutta niitä pidetään yleisesti vihanneksina ruoanlaitossa. Termiä herneet käytetään myös kuvaamaan muita syötäväksi tarkoitettuja siemeniä Fabaceaesta, kuten kyyhkyherneestä (Cajanus cajan), cowpeasta (Vigna unguiculata) ja useiden Lathyrus-lajien siemenistä.
Herneet ovat kylmän kauden viljelykasveja ja niitä on saatavana korkeina tai kääpiölajikkeina. Herneet kasvavat yleisimmin viiniköynnöksillä, jotka muistuttavat rakenteessa olevaa kelaa ja käärittävät minkä tahansa rakenteen tai ristikon tueksi. P. sativum on vuotuinen kasvi, jonka elinkaari on yksi vuosi. Se voidaan istuttaa talvelta alkukesään sijainnin mukaan. Herneet kylvetään yleensä syvälle (30–40 mm) joko kaksois- tai kavennetuilla riveillä, ja niiden korkeus voi olla jopa 450–1 500 mm. Keskimääräinen herne painaa välillä 0, 1 - 0, 36 grammaa. Herneet ovat saatavilla tuoreina, paloissa, säilöttyinä ja jäädytettyinä, mikä voi tehdä sen ympäri vuoden. Joitakin herneitä kutsutaan herneiksi, jotka tuotetaan kuivien herneiden tuottamiseksi, kuten kypsytettystä podista kuoritut jauhetut herneet. Herneet ovat runsaasti kuituja, mineraaleja, proteiinia, luteiinia ja vitamiineja.
Pavut ja herneet ovat samankaltaisia, koska ne molemmat ovat pulssi-viljelykasveja ja kuuluvat samaan leguminaseaperheeseen. Niillä on samanlaisia kasvitieteellisiä piirteitä, ja niissä on lajikkeita, kuten kiipeilyä ja kääpiötä. Sekä pavut että herneet ovat runsaasti kuituja, proteiinia ja sisältävät ravitsemustekijöinä parkitusta ja fytiinihappoa. Molemmat kasvit tuottavat itsepölytystä ja niitä voidaan käyttää biologisina polttoaineina, vihreänä lannoitteena ja rhyzobium bio-lannoitteena.
Vaikka pavut ja herneet ovat osa samaa perhettä, ne eroavat toisistaan monissa ominaisuuksissa. Selvä ero näiden kahden välillä on kasvumalleja; kun taas herneiden viiniköynnöksillä on jänteitä, joita se käyttää tukeen, papuilla ei ole tätä, ja ne joko kumoutuvat tukensa päälle tai vaativat ulkoisia tukijärjestelmiä. Molemmilla on myös erilaiset varren ominaisuudet; herneillä on onttoja varret, kun pavut ovat vankempia.
