Keskeinen ero: voide ja voiteet ovat molempia paikallisia lääkkeitä. Paikallinen lääkitys on lääke, jota käytetään kehon pinnoille, kuten iholle. Kerma on öljyn ja veden emulsio. Se on paksumpi kuin voide, mutta ohuempi kuin voide. Voide on "homogeeninen, viskoosi, puolikiinteä valmiste", lähinnä se on rasvainen, paksu öljy. Voiteet valmistetaan suunnilleen yhtä suurina määrinä, eli 50% öljynä ja 50% veteen. Vaikka voide on 80% öljyä ja 20% vettä. Näin ollen se on oilier kuin kerma.

Kerma on öljyn ja veden emulsio. Se on paksumpi kuin voide, mutta ohuempi kuin voide. Voide on "homogeeninen, viskoosi, puolikiinteä valmiste", lähinnä se on rasvainen, paksu öljy. Voiteet valmistetaan suunnilleen yhtä suurina määrinä, eli 50% öljynä ja 50% veteen. Vaikka voide on 80% öljyä ja 20% vettä. Näin ollen se on oilier kuin kerma.
Voiteet ovat kohtalaisia kosteuttavia. Niitä käytetään usein kosteuttamiseen, pääasiassa kosmeettisiin tarkoituksiin. Ne voivat kuitenkin olla lääkkeitä, erityisesti ärsytystä, ihottumaa ja allergioita tai muita iho-ongelmia. Salvat ovat toisaalta yleensä lääkkeitä. Koska voiteet ovat 80% öljyä, ne ovat hyvin kosteuttavia ja hyviä kuivalle iholle. Niitä määrätään usein tai suositellaan, kun tarvitaan voimakkaampaa käyttöä kuin kerma. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että voide on 20% vettä, kun taas kerma on 50%. Kun ihoa käytetään, vesi pyrkii haihtumaan, jolloin emulsio imeytyy iholle. Siten levityksen jälkeen 50% kermasta pyrkii haihtumaan.

Korkean öljytekijän vuoksi voiteet ovat rasvaisia kuin voiteita. Ne saattavat jättää ihon rasvaisiksi, ja ne voivat jopa jättää rasvapaikkoja kankaaseen. Ne ovat myös paksumpia kuin voiteet. Näin ollen on helpompi levittää voiteita suurille alueille. Salvat ovat paremmin keskittyneille alueille, myös siksi, että ne ovat yleensä voimakkaampia kuin voiteet ja pyrkivät parantamaan alueen nopeammin.
Lisäksi ihotautilääkärit suosivat usein voiteita voiteisiin, koska voiteissa on vain vähän perusöljyn tai rasvan sisältämiä ainesosia. Voiteilla on myös alhainen ärsytysriski. Näin ollen ne ovat ihanteellisia ihmisille, joilla on herkkä iho. Myös kerma- ja merkkituotteiden yleisten tuotemerkkien välillä on vähän vaihtelua, koska niillä on vain vähän ainesosia.