Keskeinen ero: Sulaminen on prosessi, jossa aine vaihdetaan kiinteästä nestemäiseen muotoon. Tämä tapahtuu yleensä kuumentamalla ainetta. Sulatus on kuitenkin prosessi, jolla aine tai malmi muunnetaan puhtaimpaan muotoonsa kemiallisilla reaktioilla.
Sulaminen on prosessi, jossa aine muutetaan tai muunnetaan kiinteästä nestemäiseen muotoon. Se on yksinkertainen prosessi lämmittää ainetta sen sulamispisteeseen, jossa aine alkaa nesteytyä. Monta kertaa aineet joutuvat painostamaan niiden sulattamiseksi ja käytetään myös lämmön ja paineen yhdistelmää. Lämmön ja paineen yhdistelmällä aine voidaan sulaa myös alhaisemmassa lämpötilassa. Sulaminen tehdään yleensä aineen tai elementin muo- dostamiseksi tiettyyn muotoon, jotta sitä voidaan käyttää eri tavoin.
Sulamispiste on lämpötila, jossa kiinteä aine alkaa muuttaa muotoa nesteeksi. Sulamispisteessä kiinteän ja nestemäisen muodon faasi on tasapainossa. Tämä tarkoittaa, että sulamispisteessä aineen kiinteän ja nestemäisen muodon osuus on yhtä suuri. Elementin sulamisprosessissa viskositeetti muuttuu myös, kun se on nestemäisessä tilassa. Viskositeetti voidaan kutsua nesteen "paksuudeksi". Esimerkiksi hunajan viskositeetti on korkeampi kuin vedessä. Aineiden viskositeetti muuttuu lämpötilan kasvaessa. Aineita sulatetaan monta kertaa tiettyyn lämpötilaan huomattavan viskositeetin saavuttamiseksi, jotta sitä voidaan käyttää uudessa prosessissa.
Toisaalta sulatus on prosessi, jossa metallit poistetaan malmista, jotka ovat sen puhtaimpia. Se on prosessi, johon liittyy kemikaaleja ja lämpöä malmin sulattamiseksi ja muuttamiseksi puhtaiksi metalleiksi. Sulatus tapahtuu perusmetalleille, kuten rautalle, kuparille, hopealle ja kullalle. Kemikaaleja, kuten pelkistimiä, käytetään muiden elementtien pesemiseen malmeista kaasuiksi tai kuonaksi (jäte); tämä jättää vain metallin taakse. Hiili on yleisimmin käytetty pelkistin. Metalleja valmistettaessa kaksi tärkeintä pelkistimessä käytettävää muotoa ovat hiilimonoksidi ja hiilidioksidi. Suurin osa malmeista on epäpuhtaita, joille käytetään puhdistusainetta, kuten kalkkikiveä, jotta epäpuhtaudet otetaan jätteeksi ja saadaan puhdas metalli. Sulatus on erittäin yksinkertainen ja tärkeä prosessi, jolla saadaan aikaan metallien puhdas muoto.
