Keskeinen ero: Käsikirjoitus viittaa käsin kirjoitettuun asiakirjaan, kun taas transkripti on kirjoitettu tai painettu kopio sanelusta tai tallennetusta puheesta. Alkuperäinen lähdemateriaali ja sen transkriptio eroavat aina väliaineessa.
Käsikirjoitus viittaa käsin kirjoitettuun asiakirjaan. Termi on johdettu latinankielisestä ilmaisusta "manu scriptus", joka tarkoittaa "kirjoitettua käsin". Sitä ei tulosteta eikä kopioida millään muulla tavalla. Käsikirjoitusten historia vie meidät aikakauteen, joka on merkitty käsikirjoituksilla. Tuolloin ne tuotettiin vieritysten tai kirjojen muodossa. Käsikirjoituksen sisältö voi olla mitä tahansa. Se voisi olla kartta, joka on piirretty käsin tai jokin käsin kirjoitettu teksti tai mikä tahansa muu. Tuolloin nämä käsikirjoitukset tuotettiin käyttäen materiaaleja, kuten papyrus, palmunlehti, nisäkkojen nahat, jotka tunnetaan nimellä vellum jne. Suurin osa selviytyneistä käsikirjoituksista tuotettiin keskiajalla.

Ennen kahdennentoista vuosisataa nämä keskiaikaiset käsikirjoitukset olivat pääasiassa luostareissa asuneita munkkeja. Näillä luostareilla oli erityisiä huoneita, joita kutsutaan nimellä ”scriptorium”. Nämä munkit käyttivät näitä huoneita kirjoittaakseen kirjoja, joita käytettiin uskonnollisissa seremonioissa. Monet tämän ajan käsikirjoitukset koristivat myös kultaa, hopeaa ja muita ylellisiä pigmenttejä.
Keskiajalla käsikirjoituksia valmisteltiin käyttäen monimutkaista ja työlästä käsityötaitoa, etenkin tuotannon alussa. Prosessi voi kuitenkin vaihdella eri alueilla, mutta taustalla olevat menetelmät pysyivät samoina. Useiden eläinten nahoista saatuja pergamentteja käytettiin usein käsikirjoitusten kirjoittamiseen. Ne liotettiin, venytettiin, kaavittiin, kuivattiin ja lopulta kiillotettiin, jotta niitä voitaisiin käyttää kirjallisesti. Neljännentoista vuosisadan aikana otettiin käyttöön paperi, joka tarjosi toisen vaihtoehdon kirjoittamista varten. Valittiin kirjoituspohja, kynät ja harjat, ja sen jälkeen kirjoitusmateriaalilevyt asetettiin usein tasaisiksi, toisen päälle. Siten levyt voitaisiin taittaa ja sitten ommella yhteen kirjan muodostamiseksi.
Oxford-sanakirja määrittelee transkription ”kirjoitetuksi tai painetuksi materiaaliksi alun perin

Foneettista transkriptiota käytetään puheäänen visuaaliseen esitykseen. Se tarjoaa symboleiden ja äänien välisen yhdensuuntaisen suhteen. Suosituin foneemisen transkription järjestelmä on luonut AC Gimson ja järjestelmä julkaistiin vuonna 1967. Tätä järjestelmää käytetään ensisijaisesti Britanniassa julkaistuissa sanakirjoissa.
Toinen tärkeä transkriptio tunnetaan ortografisena transkriptiona; se käyttää kielen tavanomaista oikeinkirjoituskokonaisuutta. Transkriptio tehdään tietyn kielen ortografian määräämien sääntöjen perusteella.
Nykyään suurin osa transkripteista on digitaalisten tiedostojen muodossa. Transkriptioprosessissa käytetään erilaisia ohjelmistoja. Käsikirjoitus viittaa mihin tahansa käsin kirjoitettuun asiakirjaan. Toisaalta lähdemateriaalin kirjoitettua tai painettua versiota varten käytetään transkriptiota. Lähdemateriaalin täytyy olla läsnä jossakin muussa välineessä, kuten puheessa. Sana transkriptiota käytetään kuitenkin myös opetuksessa viittaamaan opiskelijoiden saamiin kursseihin ja merkkeihin.