Keskeinen ero: Kielen hankinta on tapa oppia kieltä upottamalla. Se tarjoaa opiskelijalle kielen käytännön tuntemuksen. Kielen oppiminen keskittyy kielen teoreettisen tiedon tarjoamiseen.

Itse asiassa, kun lapsi on viisi vuotta vanha, hän voi ilmaista ajatuksia selkeästi ja lähes täydellisesti kielen ja kieliopin näkökulmasta. Tämä on huolimatta kielen muodollisesta opiskelusta.
Kielen oppiminen puolestaan on kielen jäsennelty oppiminen. Tämä on prosessi, jota useimmat ihmiset seuraavat, kun he yrittävät oppia toista kieltä. Täällä opiskelija opiskelee sanastojen luetteloita sekä lauseiden rakennetta ja kielioppia. Tämä on yleisin koulujen ja kielten oppimiskeskusten menetelmä.
Kielen oppimista pidetään yleensä hitaammin kuin kielen hankinta. On ihmisiä, jotka opiskelevat kieltä vuosia ilman sen hallintaa. Kielen hankinnan ja kielen oppimisen tärkein ero on, että kielen hankinta on tapa oppia kieltä upottamalla. Se antaa opiskelijalle kielen käytännön tuntemuksen, esimerkiksi opiskelija ei välttämättä tunne kielioppisääntöä, vaan pystyy yhä keskustelemaan äidinkielenään äidinkielenään.

Kielen oppiminen keskittyy kielen teoreettisen tiedon tarjoamiseen. Tässä tapauksessa opiskelija voi tietää kaikki asianmukaiset kielioppisäännöt ja oikeat lauseenmuodostusmuodot, mutta heillä ei vieläkään ole luottamusta keskustella äidinkielen kanssa.
Näin ollen, kuten Stephen Krashen totesi, opiskelijat, joita opetetaan muodollisella, jäsennellyllä tavalla, "oppivat" kieltä, mutta eivät koskaan saa sitä kokonaan.
Kielen hankinnan ja kielen oppimisen vertailu:
Kielen omaksuminen | Kielen oppiminen | |
merkitys | Kielen ottaminen | Kielen opiskelu |
fokus | Käytännöllinen tieto | Teoreettinen tietämys |
Menetelmä | Tajuton, implisiittinen | Tietoinen, selkeä |
tilanteita | Epäviralliset tilanteet | Muodolliset tilanteet |
Kielioppi | Ei käytä kieliopillisia sääntöjä | Käyttää kielioppisääntöjä |
riippuvuus | Riippuu asenteesta | Riippuu soveltuvuudesta |
Oppimisen järjestys | Vakaa oppimisjärjestys | Yksinkertainen monimutkainen oppimisjärjestys |