Keskeinen ero: munuaiset ja maksat ovat kehon suodatus- ja virtsatietojärjestelmiä. Munuaisilla on tärkeä rooli jätteen erittymisessä ja kehon ionien, glukoosin ja muiden elintärkeiden aineiden imeytymisessä uudelleen; Maksa on vastuussa proteiinien ja entsyymien detoksifioinnista ja tuotannosta, joita tarvitaan kehon ruoansulatukseen.
Latinalainen termi " renes " liittyy englanninkieliseen sanaan " reins ", joka on syntaksi Shakespearen englannin munuaisille . Sana " munuainen " viittaa munuaisiin.