Keskeinen ero: Harjoittelu on valkokauluksen tai ammatillisen uran koulutusohjelma. Oppisopimuskoulutus on käsityö- tai kauppatehtäviin tarkoitettu koulutusohjelma.
Harjoittelu ja oppisopimuskoulutus ovat kaksi asiaa, jotka näyttävät usein hyvältä. Korkeakoulun neuvonantajat viittaavat usein siihen, että henkilö siirtyy harjoitteluun lukukauden tai kesälomakauden aikana, koska se antaa opiskelijalle paremmat mahdollisuudet heidän valitsemallaan yrityksellä. Monet ihmiset sekoittavat usein harjoittelupaikkaa oppisopimuskoulutukseen, koska molemmat ovat luonteeltaan samanlaisia. He molemmat vaativat ihmisiä työskentelemään kokeneiden ihmisten kanssa tietyllä alalla ja hankkimaan koulutusta niiden alle. Ne kuitenkin eroavat toisistaan monin tavoin.

Yhdysvalloissa on kahdenlaisia harjoittelujaksoja: työharjoittelun harjoittelu ja tutkimusharjoittelu. Työkokemusharjoittelu antaa opiskelijoille mahdollisuuden saada kokemusta ja antaa heille mahdollisuuden hyödyntää koulussa opittuja taitoja. Tutkimusharjoittelut tehdään usein korkeakoulun viimeisenä vuonna ja vaativat oppilaita tekemään tutkimusta tietylle yritykselle. Harjoittelu on hyödyllistä myös yrityksille, koska he voivat kouluttaa henkilöä tehokkaasti maksamatta heille täyttä palkkaa. Lisäksi he voivat helposti palkata henkilön, kun he valmistuvat. Työharjoittelu antaa opiskelijalle myös mahdollisuuden nähdä, onko heidän valitsemansa uran oikeus heille tai rakentaa yhteystietoverkko.

Oppisopimuskoulutus voi olla peräisin keskiajalta, jolloin käsityöläiset ja käsityöläiset ottavat nuoria aikuisia, jotka ovat ammattitaitoisia tällaisiin työpaikkoihin ja aloittavat heidät koulutukseen nuorena. He tarjoaisivat usein ruokaa, majoitus- ja vaatetusta heille tarjotun työvoiman vaihdossa. Käsityöläisten työhön sisältyi ompelija, leipuri, smith, räätälöiminen jne. Oppisopimuskoulun päätyttyä nuoren miehen annettaisiin aloittaa palvelus itse tai tulla osaksi kilta. Vaikka alun perin oppisopimuskoulutetut eivät pääsisi kouluun, oppisopimuskoulutukset tehdään usein sen jälkeen, kun henkilö on saavuttanut tutkinnon. Oppisopimuskoulutuksen tehneet ihmiset jo tietävät, millaista kenttää he haluavat työskennellä ja ovat varmoja, että he eivät liity mihinkään muuhun kenttään. Yritykset palkkaavat usein harjoittelijoita, koska ne ovat halpoja ja helposti koulutettavia. Ne ovat myös hyvä lähde, koska heillä on vähän taustatietoa kaupasta.
Työharjoittelu ja oppisopimuskoulutus ovat opiskelijoiden kysynnän kasvaessa, koska ne mahdollistavat käytännön kokemuksen opintojen alalla. Se tarjoaa heille myös mahdollisuuden nähdä ammattimaista maailmaa ja rakentaa yhteystietoluettelon vuorovaikutuksessa heidän kanssaan työskentelevien ammattilaisten kanssa. Nämä ovat usein hyödyllisiä ja todella parantavat esitystä. Business for Business -julkaisussa todetaan, että oppisopimuskoulutusohjelmat ovat osoittautuneet erittäin tehokkaiksi siirtämällä kouluun liittyviä taitoja käytännön työvoiman käyttöön.