Keskeinen ero: Hurrikaani on trooppinen sykloni, jolle on ominaista ukkos, voimakkaat tuulet ja rankkasateet. Hurrikaani tarvitsee lämpimän alueen, jota ei voi esiintyä kylmillä alueilla. näin ollen ne ovat yleisimpiä trooppisilla alueilla. Toisaalta tornado on väkivaltainen pyörivä ilmakolonni, joka koskettaa sekä maata että kumulonimbus-pilviä. Hurrikaani voi aiheuttaa tuulen nopeuden 74 mph yli 155 km / h verrattuna tornadoon, jonka tuulen nopeus on välillä 40 - 360 mph. Tornadot muodostuvat maahan, kun taas jotkut voivat muodostaa vettä; kuitenkin hurrikaani muodostuu veteen.

Hurrikaanit kehittyvät yleensä silloin, kun vesi on vähintään 80 astetta Fahrenheit (noin 27 astetta). Ne muodostuvat matalapaineisesta järjestelmästä, jossa kuuma ilma nousee ja kylmä ilma uppoaa alla. Sateen keskipisteen ympärille muodostuu hitaasti pilvipilviä, kun taas tuulet ja vesihöyry työntävät hirmumyrskyn edelleen valtamerelle. Se alkaa aaltoina, muuttuu myrskyksi ja lopulta hurrikaaniksi. Hurrikaanit kulkevat myötäpäivään eteläisellä pallonpuoliskolla ja vastapäivään pohjoisella pallonpuoliskolla. Hurrikaani voi kestää jopa päiviä, jos se saa oikeat paineolosuhteet. Hurrikaani haihtuu maan päälle, mutta voi silti vahingoittaa voimakkaita tuulia ja sateita.

Tornado on väkivaltainen pyörivä ilmakolonni, joka on kosketuksissa sekä maahan että kumulonimbus-pilviin. Sitä kutsutaan myös twistereiksi tai sykloneiksi. Maapalloa koskettavan tornadon pohja ympäröi yleensä pölyä ja roskaa. Tornado riippuu koostaan ​​riippuen tuulen nopeudesta 40 - 360 mph. Tornadot kehittyvät usein myrskyjen luokasta, joka tunnetaan nimellä supercells. Supercells sisältää mesosykloneja, alue, jossa on järjestetty kierto muutaman kilometrin etäisyydellä ilmakehässä, yleensä 2–10 km. Kun mesosykloni laskee pilven pohjaan, se alkaa alkaa viileässä ilmassa myrskyn alamäessä. Lämpöilma nousuvedossa ja viileässä ilmassa laskevassa ilmassa muodostavat pyörivän ilman seinän, joka muodostaa tornadon alkamisen. Tornado kuolee tai haihtuu, kun alamäki laskee tornadon ja katkaisee lämpimän ilman syöttämisen ytimeen, jolloin pyörre heikentyy ja lopulta kuolee.

Tornadoilla on kolme erilaista tyyppiä: landpout, waterpout ja multi-vortex. Maisemapaikka tornadot ovat niitä, jotka esiintyvät maalla, kun taas vesiputken tornadoja esiintyy vedessä. Moninkertainen pyörremyrsky sisältää useita vortoreita, jotka pyörivät päävorteksin sisällä. Tornadot voidaan havaita myös käyttämällä pulssi-Doppler-tutkia ja niiden lujuus määritetään joko Enhanced Fujita Scale- tai TORRO-asteikolla.