Keskeinen ero: HTTP-protokolla (Hypertext Transfer Protocol) on sovellusprotokolla, joka on luotu sallimaan viestinnän Internetin välityksellä. World Wide Web (WWW tai W3) on linkitettyjen hypertext-asiakirjojen järjestelmä, jota voi käyttää Internetin kautta.
Jos henkilö tarkastelee parhaillaan olevan verkkosivuston URL-osoitetta, he näkisivät termit HTTP tai WWW. Jokainen, joka on koskaan työskennellyt Internetissä, tietää, että sivustot alkavat yleensä termeillä www. HTTP ja WWW liittyvät molemmat Internetiin, mutta ne eroavat toisistaan. Vaikka HTTP viittaa protokollaan, jota web-selaimet käyttävät verkkosivustoa käytettäessä, www on kokoelma hypertekstisiä asiakirjoja, jotka ovat nähtävissä Internetin kautta. Sir Tim Berners-Lee on saanut hyväkseen Internetin ja WWW: n onnistuneen luomisen.

HTTP on kehitetty yhteistyössä Internet-tekniikan työryhmän (IETF) ja World Wide Web Consortiumin (W3C) kanssa. Tiimi julkaisi sarjan pyyntöjä kommenteille (RFC), joista tuli julkaistu asiakirja, jossa luetellaan kaikenlaisia Internet-standardeja. HTTP toimii pyyntö-vastausprotokollana asiakas-palvelin-laskentamallissa. Käytetään realistista esimerkkiä, jotta se olisi yksinkertainen. Tietokoneella työskentelevä henkilö avaa selaimen, etsii "google.com" ja painaa enteriä. Web-selain välittää tämän pyynnön palvelimelle, johon sivu tallennetaan. Sitten palvelin vastaa pyyntöön täydentävän tilan tiedot sekä pyydetyn sisällön viestirungossa. Sitten verkkosivu on nähtävissä käyttäjälle. HTTP tunnetaan kansalaisuudettomana protokollana, koska jokainen lähetetty komento tai pyyntö suoritetaan itsenäisesti eikä sitä ole yhdistetty aikaisemmin suoritettuun komentoon. Jotta tietojen hakeminen vie aikaa, web-selaimet käyttävät web-välimuistia ja evästeitä helpottamaan usein vierailevien sivujen löytämistä. Muut Internetissä käytettävät protokollat sisältävät FTP-protokollan ja NNTP-verkkotiedonsiirtoprotokollan.

Maailmanlaajuinen verkko oli alun perin tietotekniikan tutkijan Sir Tim Berners-Lee'n luoma konsepti, joka mahdollisti dokumenttien ja muiden tutkimusten helpon jakamisen. Hän oli turhautunut siitä, että hänellä oli oltava mahdollisuus tutustua erilaisiin palve- luihin, jotta he voisivat viitata muihin tutkimuksiin ja luotiin INQUIRE: n tiedossa oleva hypertekstijärjestelmä, joka helpottaisi tarvitsemansa tutkimuksen löytämistä. Berners-Lee ja tietotekniikan tutkija Robert Cailliau julkaisivat 2. marraskuuta 1990 virallisen ehdotuksen World Wide Webistä. Ehdotus, jossa määritettiin hyperteksti "linkittämään ja käyttämään erilaisia tietoja, kuten solmujen verkkoa, jossa käyttäjä voi selata tahdon mukaan." Vaikka alun perin se käynnistettiin vain luku -verkkona, se kehittyi hitaasti verkkoon, joka WWW käyttää asiakkaan palvelinarkkitehtuuria, jonka avulla asiakas voi käyttää kaikkia asiakirjoja, jotka on tallennettu hypertext-muodossa palvelimelle, joka käyttää Web-selainta. ei ole selvää eroa siitä, tarvitaanko www-asiakirjaa, kun se yrittää käyttää asiakirjaa, se liittyy Internetiin, jossa on normaalia aloittaa www-sivusto www-sivustolla.
Yksinkertaisesti sanottuna HTTP on protokolla tai sääntöjoukko, joka määrittää, miten sivut muotoillaan ja siirretään, kun pyyntö lähetetään asiakassovelluksesta (web-selaimesta) palvelimelle. WWW on joukko konsolidoituja asetettuja hypertext-dokumentteja, jotka tallennetaan palvelimelle, joka tallentaa tiedot, joita käyttäjät tarvitsevat. HTTP määrittelee, miten pyyntö lähetetään palvelimelle ja miten palvelin reagoi, kun taas www käsittelee vain linkitetyn hypertext-asiakirjojen säilyttämistä. Molemmat käsitteet muodostavat yhdessä Internetin ja sitä koskevat säännöt. Näitä sääntöjä ja asiakirjoja ylläpitää World Wide Web Consortium (W3C).