Keskeinen ero: Kova vesi on vettä, jolla on korkea mineraalipitoisuus, tavallisesti magnesium ja kalsium. Pehmeä vesi on vettä, jolla on suurempi natriumpitoisuus ja pieni kalsium- ja magnesiumpitoisuus.

Aina mennä jonnekin uuteen ja huomaa, että iho alkaa tuntea karkea ja kuivua suihkun jälkeen tai se vie liikaa saippuaa lian poistamiseksi iholta tai vesi voi jopa maistella hieman erilaiselta? Se johtuu siitä, että vesi on kova. Toinen vesi on pehmeä vesi. Nämä kaksi ovat selvästi erilaista vettä.

Kova vesi on vettä, jolla on korkea mineraalipitoisuus, tavallisesti magnesium ja kalsium. Vesi tulee kovaksi, kun se nostaa magnesium- ja kalsiumpitoisuudet, kun se virtaa näiden kivien joukossa. Kivet ovat usein pehmeitä, mikä johtaa siihen, että vesi poimitaan. Kova vesi ei ole haitallista kulutukselle, ja National Research Council (National Academy of Sciences) väittää, että kova vesi voi itse asiassa olla ravintolisä magnesiumille ja kalsiumille. Veden kovuus mitataan tasoilla, jotka määräytyvät moniarvoisten kationien pitoisuudesta vedessä. Moniarvoiset kationit ovat kationeja, joiden varaus on suurempi kuin 1+. Kationissa, joka löytyy kovasta vedestä, sisältyvät Ca2 + ja Mg2 +.

Pehmeä vesi on vettä, jolla on suurempi natriumpitoisuus ja pieni kalsium- ja magnesiumpitoisuus. Pehmeä vesi kulkee kovan kallion, kuten graniitin, läpi ja kerää vain vähän mineraaleja. Veden uskotaan olevan parempi iholla, vaatteilla, astioilla ja asioilla, jotka jatkuvasti tarvitsevat pesua; se ei kuitenkaan anna lisäetuja kulutuksen aikana.

Kova vesi ja pehmeä vesi voidaan helposti erottaa pienellä havainnolla. Jos saippua ei suihkuta, se ei höyry yhtä paljon ja lähtee saippuakuoren takia, luultavasti henkilö ui kovassa vedessä. Pehmeä vesi ei jätä jäämiä taakse, ja ne ovat uteliaita myöhemmin. Kova vesi voi myös johtaa hanojen ja putkien kalkkeutumiseen. Jos henkilö ei halua kovaa vettä, vesi voidaan helposti pehmentää vedenpehmentimillä. Veden pehmennysaineet pehmentävät vettä poistamalla metallikationit ja korvaamalla ne natrium- tai kaliumioneilla. Näitä laitteita voidaan käyttää valituissa paikoissa, jotta henkilö voi käyttää pehmeää vettä pesuun ja suihkussa sekä kovaa vettä kulutukseen.

	Kova vesi	Pehmeä vesi
Sisältää	Kova vesi sisältää runsaasti kalsiumia ja magnesiumia.	Pehmeä vesi sisältää runsaasti natriumia.
hyötyjä	Kova vesi on hyvä kalsiumin ja magnesiumin lähde kehossa. Kova vesi myös vähentää myrkyllisten metalli-ionien liukoisuutta.	Pehmeä vesi ei ole kovaa iholle, vaatteille, astioille jne.
ongelmat	Kova vesi voi jättää vaatteet karkeiksi ja kuluneet pesun aikana; kova vesi vaikeuttaa myös lian irrottamista iholta ja jättää kalvon iholle ja astioille niiden pesun aikana. Kalkkikiven rakentaminen ja galvaaninen eroosio ovat myös kovan veden aiheuttamia ongelmia.	Pehmeä vesi ei anna mitään ongelmia, vaikka se on vähemmän hyödyllistä kuin kovaa vettä kulutuksessa. Pehmennetyn veden tiedetään myös päästävän lyijyä vanhassa putkistossa syöttöjärjestelmässä.