Tärkein ero: Hiustenkuivaaja ja puhalluskuivain ovat itse asiassa samanlaisia laitteita. Tätä laitetta käytetään kuivien märkien ja kuivien hiusten kuivattamiseen. Ainoa ero näiden kahden sanan välillä on se, missä niitä käytetään; hiustenkuivaajaa käytetään lähes kaikissa maissa sanan ympärillä, kun taas puhalluskuivuria käytetään Amerikassa.
Hiustenkuivaaja tai puhalluskuivat ovat sähkömekaanisia laitteita, jotka antavat kuuman tai viileän ilman kuivumaan hiusten kuivumisen jälkeen nopeasti. Hiustenkuivaaja on suunniteltu antamaan pois ilmaa nopeuttamaan hiusten haihtumista. Nopeampi haihtuminen mahdollistaa myös hiusten tyylin ja asettumisen nopeasti ilmakuivaukseen verrattuna. Näin ollen hiustenkuivaaja on yhteinen piirre lähes kaikissa salongeissa ja hiustenkuivaajaliikkeissä. Pesun jälkeen muodostaa väliaikainen vety-sidos karvojen välillä ja on melko voimakas ja määrittää hiusten muodon ja tyylin. Puhalluskuivaimet ovat myös merkittävä osa hiusten muotoilussa olevien vety-sidosten hallintaa. Nämä sidokset ovat väliaikaisia ja ne voidaan pestä pois.
Hiustenkuivaajat ja puhaltimet kuivattiin Alexander F. "Beau" Godefroyin ympärillä 1890-luvulla ja olivat osa hänen salonkiaan Ranskassa. Sanotaan, että Godefroy loi hiustenkuivaajan ottamalla inspiraation pölynimurista. Nämä perinteiset hiustenkuivaajat olivat valtavia, ja niillä oli kupoli, joka sijoitettiin asiakkaan pään päälle, mikä olisi asettanut lämpimän ilman kuivumaan ja tyylittämään hiukset. Joissakin salongeissa on edelleen nähtävissä tällaisten laitteiden moderneja versioita, jotka tunnetaan hiusten hupun kuivureina. Lähes kaikissa kotitalouksissa esiintyvät kannettavat hiustenkuivaajat nousivat esiin 1920-luvulla ja niitä käyttivät kauneushoitolat ja ammattimaiset stylistit. Amerikan amerikkalaisen keksijän Gabriel Kazanjian jätti ensimmäisen kerran Amerikassa puhalluskuivaajan ensimmäisen patentin.
Hiustenkuivaajat tehdään muovilla, jossa on keraamiset lämmityselementit. Keraaminen tarjoaa välittömän lämmityskyvyn, mikä johtaa nopeampaan lämmitys- ja kuivausaikaan. Laitteessa on kierteet, joilla on suuri sähköinen vastus, sekä puhallin, joka on varustettu yleisellä moottorilla. Lämmityspatterit tai keraamiset lämmityselementit tuottavat lämpöä ilman lämmittämiseksi, kun puhallin puhaltaa ilmaa laitteesta. Laitteet toimivat sähköllä. Hiustenkuivaajalla on myös "viileä" -painike, joka ei tarjoa lämpöä, vaan tarjoaa vain huoneenlämpötilan hiukset vähentääkseen hiusten hohtoa. Nykyään monta kuivausrumpua on saatavilla monilla eri tekniikoilla, kuten ioniominaisuuksilla, joiden väitetään vähentävän staattista sähköä hiusten säikeiden välillä ja tekevät hiuksista vähemmän kiiltäviä ja tasaisempia. Hiustenkuivaaja on saatavana myös erilaisilla lisälaitteilla, kuten diffuusoreilla, ilmavirtauskonsentraattoreilla ja kampasuuttimilla.
