Keskeinen ero: Yhdistyneessä kuningaskunnassa GMT on virallinen aika talvella, kun taas BST on virallinen aika kesällä. Brittiläisen kesäajan (BST) aikana kellot siirretään eteenpäin kesällä ja takaisin talvella.

Aikavyöhykkeet ovat maan päällä olevia alueita, jotka on jaettu pitkin pituuspiiriä ja jotka käyttävät samaa normaaliaikaa. 40 erilaista vyöhykettä on siirretty koordinoidusta maailmanlaajuisesta ajasta (UTC), joka on Greenwichin keskiajan (GMT) synonyymi, mutta tiedeyhteisö ei enää määritä GMT: tä.

UTC: n standardointi tehtiin vuonna 1961 kansainvälisen radioneuvontakomitean toimesta ja perustuu kansainväliseen atomien aikaan (TAI). aika-standardi, joka on laskettu käyttäen lähes 70 kansallisessa laboratoriossa sijaitsevien atomikellojen signaalien painotettua keskiarvoa.

GMT on paikallinen aika 0 asteen meridiaanissa, joka kulkee Greenwichin läpi Lontoossa. Greenwichin aika on ollut Britannian vakioaika vuodesta 1880 lähtien. Vuonna 1884 GMT hyväksyttiin yleismaailmalliseksi meridiaaniksi, ja siitä lähtien laskettiin kaikki maailman eri alueiden normaalit ajat. GMT on synonyymi UTC: lle, joka on uusi yleinen meridiaan. Kuitenkin Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Kansainyhteisön maissa, mukaan lukien Australia, Etelä-Afrikka, Nigeria, Intia, Malesia jne., GMT on edelleen yleisesti käytetty termi.

Useat pohjoisen pallonpuoliskon ja eteläisen pallonpuoliskon maat harjoittavat kesäaikaa. Kesäaika (DST) on käytäntö, jossa kellot etenevät niin, että iltaisin on enemmän päivänvaloa ja aamuisin vähemmän. Kesäajan säästöissä kellot säädetään yhden tunnin lähelle kevään alkua, ja niitä säädetään syksyllä taaksepäin. Kesäaikaa kutsutaan myös kesäaikaan useissa maissa, kuten Britanniassa ja muissa Euroopan maissa. Britannian kesäaika (BST) on yksi esimerkki DST: stä.

Brittiläisen kesäajan (BST) aikana kellot siirretään eteenpäin kesällä ja takaisin talvella. Tämä tehdään niin, että kansalaiset voivat saada enemmän päivänvaloa päivän aikana ja siten käyttää vähemmän keinotekoisia valaistusmenetelmiä illalla. BST on Greenwichin keskiaikaa edeltävä tunti eteenpäin, lähinnä GMT +1.

BST perustettiin vuonna 1916, jolloin säädös hyväksyttiin niin, että "tietyn ajanjakson aikana yleisen tarkoituksen laillista aikaa Isossa-Britanniassa pitäisi olla yksi tunti ennen Greenwichin aikaa." Tätä käytäntöä on kuitenkin kritisoitu, ja mielipiteitä on jaettu BST: n hyötyjen ja vahingon suhteen.

Periaatteessa Yhdistyneessä kuningaskunnassa GMT on virallinen aika vain talvella, kun taas BST on virallinen aika kesällä. GMT on sama kuin Länsi-Euroopan aika. BST alkaa yleensä kello 01:00 GMT maaliskuun viimeisenä sunnuntaina ja päättyy lokakuun 1. sunnuntaihin kello 1:00 GMT. Vuonna 2012 BST alkoi 25. maaliskuuta ja päättyi 28. lokakuuta. Vuonna 2013 se alkaa 31. maaliskuuta ja päättyy 27. lokakuuta.