Keskeinen ero: yhdyskäytävä määritellään verkko-solmuksi, joka sallii verkon liittyä toiseen verkkoon eri protokollilla. Reititin on laite, joka pystyy lähettämään ja vastaanottamaan datapaketteja tietokoneverkkojen välillä, myös luomalla peittoverkon.

Ihmisille, jotka ovat uusia verkostoitumiseen tai verkostoitumisen maailmaan, sekoittuvat usein erilaiset terminologiat, joita käytetään viittaamaan eri protokolliin, yhteyksiin jne. Yhdyskäytävät ja reitittimet ovat kaksi sanaa, jotka ovat usein sekoittuneita niiden samankaltaisuuksien vuoksi. Sekä yhdyskäytäviä että reitittimiä käytetään liikenteen säätämiseen erillisempiin verkkoihin. Nämä ovat kuitenkin kaksi eri tekniikkaa ja niitä käytetään eri tarkoituksiin.

Termiä yhdyskäytävä voidaan määrittää määrittämään kaksi eri tekniikkaa: yhdyskäytävä ja oletusyhdyskäytävä. Näitä kahta termiä ei pidä sekoittaa. Viestintäverkon osalta yhdyskäytävä määritellään verkko-solmuksi, joka sallii verkon liittyä toiseen verkkoon eri protokollilla. Maantieteellisesti yhdyskäytävä mahdollistaa kahden eri verkon kommunikoida keskenään. Se sisältää laitteita, kuten impedanssia vastaavia laitteita, protokollakääntäjiä, vikaerottimia, nopeusmuuntimia tai signaalinkääntäjiä järjestelmän yhteentoimivuuden mahdollistamiseksi. Protokolla- tai kartoitusyhdyskäytävä yhdistää verkkoja, joilla on erilaiset verkkoprotokollatekniikat. Yhdyskäytävät toimivat verkkopisteinä, joka toimii toisen verkon sisäänkäynninä. Yhdyskäytävä voi myös sallia verkon liittämisen tietokoneeseen Internetiin. Useita reitittimiä on saatavana yhdyskäytävän tekniikalla, joka tietää, mihin ohjataan datapakettia, kun se saapuu yhdyskäytävään. Yhdyskäytävät liittyvät usein sekä reitittimiin että kytkimiin.

Oletusyhdyskäytävä on tietokone tai tietokoneohjelma, joka on määritetty suorittamaan perinteisen yhdyskäytävän tehtävät. Niitä käyttävät usein Internet-palveluntarjoaja tai tietokonepalvelimet, jotka toimivat yhdyskäytävänä eri järjestelmien välillä. Wikipedia kuvaa ”oletusyhdyskäytävää” ”tietokoneverkon solmuna, jonka verkko-ohjelmisto käyttää, kun IP-osoite ei vastaa muita reittejä reititystaulukossa.” Kun Internet-yhteys saadaan, Internet-palveluntarjoaja tarjoaa yleensä laitteen, joka mahdollistaa käyttäjä voi muodostaa yhteyden Internetiin, näitä laitteita kutsutaan modeemeiksi. Organisaatiojärjestelmissä solmuun käytetään tietokonetta sisäisten verkkojen liittämiseksi ulkoisiin verkkoihin, kuten Internetiin.

Reititin on laite, joka pystyy lähettämään ja vastaanottamaan datapaketteja tietokoneverkkojen välillä, myös luomalla peittoverkon. Reititin yhdistää kaksi tai useampia tietolinjoja, joten kun paketti tulee yhden rivin läpi, reititin lukee paketin osoitetiedot ja määrittää oikean määränpään, sitten käyttää reititystaulukonsa tai reitityspolitiikan tietoja paketin ohjaamiseen seuraavaan verkkoon. Internetissä reitittimet suorittavat "liikenteenohjaus" -toimintoja. Reitittimet voivat olla myös langattomia ja langallisia.

Yleisimpiä reitittimiä ovat pienet toimisto- tai kotireitittimet, jotka ovat vastuussa tietojen siirtämisestä tietokoneelta omistajan kaapeli- tai DSL-modeemiin, joka on yhteydessä Internetiin. Muut reitittimet ovat valtavia yritystyyppejä, jotka yhdistävät suuria yrityksiä tehokkaisiin ydinreitittimiin, jotka välittävät tietoja Internetiin. Kun kytketään toisiinsa yhdistetyissä verkoissa, reitittimet vaihtavat tietoja, kuten kohdeosoitteita, käyttämällä dynaamista reititysprotokollaa. Jokainen reititin vastaa sellaisen taulukon rakentamisesta, jossa luetellaan yhteenliitettyjen verkkojen kahden järjestelmän väliset edulliset reitit. Reitittimiä voidaan käyttää myös yhdistämään kaksi tai useampia loogisia tietokonelaitteita, joita kutsutaan aliverkkoiksi. Reitittimet voivat tarjota useita ominaisuuksia, kuten DHCP-palvelin, NAT, staattinen reititys ja langaton verkko.

Näiden päivien reitittimet ovat enimmäkseen saatavilla sisäänrakennetuilla yhdyskäytäväjärjestelmillä, jotka helpottavat käyttäjiä, joiden ei tarvitse ostaa erillisiä järjestelmiä.