Keskeinen ero: Fasismi on radikaalin autoritaarisen nationalismin muoto. Se on sosiaalisten teorioiden hylkäämiseen perustuva liike. Fasistit pyrkivät yhdistämään kansansa totalitaariseen valtioon, joka perustuu esi-isään ja kulttuuriin. Imperialismi ei sitä vastoin ole aivan yhtä radikaali tai autoritaarinen kuin fasismi, vaan uusien maa-alueiden ja -alueiden hankkiminen vahvistamaan tai lisäämään vaikutusvaltaansa.

Dictionary.com määrittelee fasismia "hallitukselliseksi järjestelmäksi, jota johtaa diktaattori, jolla on täysi voima, joka väkivaltaisesti vastustaa oppositiota ja kritiikkiä, rukoilee kaikkea teollisuutta, kauppaa jne. Ja korostaa aggressiivista nationalismia ja usein rasismia."
Fasismi on radikaalin autoritaarisen nationalismin muoto. Se on sosiaalisten teorioiden hylkäämiseen perustuva liike. Fasistit pyrkivät yhdistämään kansansa totalitaariseen valtioon, joka perustuu esi-isään ja kulttuuriin. Totalitaarinen valtio hakee sitten kansallisen yhteisön massiivista mobilisointia kurinalaisuuden, indoktrinaation ja fyysisen koulutuksen avulla. Fasismi puolustaa myyttiä kansakunnan uudestisyntymisestä tuhoutumisjakson jälkeen. Fasismi edisti myös ylivoimaa rotujen, imperialistien laajentumisen ja etnisen vainoamisen perusteella. He julistavat, että rauha on heikkous, kun taas aggressio on voimaa. Fašistista puoluetta ja valtiota johtaa yleensä korkein johtaja, jolla on puolueen, hallituksen ja kansan diktatuuria.
Imperialismi ei sitä vastoin ole aivan yhtä radikaali tai autoritaarinen kuin fasismi, vaikka se on ollut aikansa. Imperialismi on pääasiassa sen pidemmän historian vuoksi ollut monipuolisempi. Se on vaihdellut sorruksesta rauhanomaiseen ratkaisuun. Monet pitävät sitä kuitenkin alkuperäiskansojen hyväksikäytönä. ”Ihmisen maantieteellisen sanakirjan” mukaan imperialismi on ”epätasa-arvoisen taloudellisen, kulttuurisen ja alueellisen suhteen luominen ja / tai ylläpito, yleensä valtioiden ja usein imperiumin muodossa”, joka perustuu ylivaltaan ja alaisuuteen.
Merriam-Webster määrittelee imperialismin "kansakunnan voiman ja vallan laajentamisen politiikaksi, käytännöksi tai kannattavuudeksi erityisesti suorilla alueellisilla yritysostoilla tai hankkimalla välillistä valvontaa muiden alueiden poliittisesta tai taloudellisesta elämästä." uusien maa-alueiden ja -alueiden hankkiminen vaikutusvaltaisen voimansa parantamiseksi tai lisäämiseksi. Alueiden hankkiminen ei ainoastaan lisää valtaa, vaan myös lisää niiden taloudellista ja sotilaallista määräävää asemaa ja vaikutusvaltaa.
Jotkut tunnetuimmista imperialismin esiintymisistä ovat löytyneet Japanin, Rooman valtakunnan, Kreikan, Bysantin valtakunnan, Kiinan imperiumin, Mongolien imperiumin, Persian valtakunnan, ottomaanien imperiumin, antiikin Egyptin ja Britannian imperiumin historiasta., muiden joukossa.
Marxilaisen historioitsijan Walter Rodneyn mukaan imperialismi merkitsi kapitalistista laajentumista. Hän väitti, että niiden kilpailujärjestelmän sisäisellä logiikalla kapitalistit joutuivat etsimään mahdollisuuksia vähemmän kehittyneissä maissa yrittäessään hallita raaka-ainetta, löytää markkinoita ja löytää kannattavia investointialoja. Tämän teorian mukaan voidaan sisällyttää nykyaikaisia kapitalistisia yrityksiä ja niiden ulkoistamismenetelmiä.

Toinen imperialismin muoto, jolla on paljon nykyaikaisempi merkitys, on kulttuurinen imperialismi. Kulttuurinen imperialismi on käytäntö, jolla edistetään ja keinotekoisesti ruiskutetaan yhden maan kulttuuria tai kieltä toiseen. Yleensä taloudellisesti tai sotilaallisesti voimakkaan kansakunnan kulttuuri ja kieli ruiskutetaan pienempään, vähemmän vauraaseen kansakuntaan. Kulttuurinen imperialismi voi olla aktiivisen, muodollisen politiikan tai yleisen asenteen muoto. Se ei vaadi sotilaallista tai taloudellista voimaa, sillä kulttuurinen vaikutus on prosessi, joka kulkee aina kaikkien kulttuurien välillä yleisen yhteyden kautta. Kulttuurinen imperialismi rakentuu vain siihen. Nykyaikainen esimerkki tästä on "amerikkalaisuus", jossa Amerikan yhdysvaltojen kulttuuri on vaikuttanut ja on sisällytetty kansojen kulttuureihin ympäri maailmaa.
Keisarillinen valta pyrkii kestämään paljon pidempään kuin fasistinen voima, sillä sillä on yleensä vähemmän vastustusta. Tämä johtuu pääasiassa siitä, että imperialismi ei ole niin julma ja tyranninen kuin fasismi. Fašistiset järjestelmät ovat yleensä tavallisemmin kuin totalitaarisia ja sorruksia, ja usein ne kestävät vain niin kauan kuin diktaattori, joka valvoo sitä.
Fasismi katsotaan usein alaspäin. Siihen viitataan lähes aina kielteisessä yhteydessä, koska se liittyy usein natsien Saksaan, fasistiseen Italiaan tai Stalin Venäjään; synkät muistutukset ihmiskunnan historiasta. Stalin, Hitler ja Mussolini tilasivat kauhistuttavia tragedioita, kuten syytteeseenpanoa ja miljoonien murhaa: juutalaiset Saksassa ja venäläiset surullisissa stalinistisissa purgesissa. Fasistiset diktaattorit ovat olleet tunnetuista suurista ihmisryhmistä ja ihmisoikeuksien loukkaamisesta, kuten sanan- ja ilmaisuvapaudesta.
Imperiumin valtakuntien puolestaan katsotaan paljon lievempää. Heillä oli osuutensa julmuudesta, kuten siirtokuntien ja alkuperäisten elämäntapojen tuhoamisesta, koska keisarilliset valtakunnat pitivät usein kolonisoituja aiheitaan heille huonommina. Näiden valtakuntien tiedetään kuitenkin, että ne ovat ottaneet käyttöön pesäkkeilleen teknologian, lääketieteellisen kehityksen ja teollistumisen. He myös yhdistivät usein alueen eri ryhmät yhden kansakunnan alle. Esimerkiksi vaikka brittiläiset tukahduttivat intiaanit ja heidän vapaudenhalujensa, he myös yhdistäivät ne yhteen yhden kansakunnan eli Intian alle ja antoivat heille tunteen kansakunnasta. He esittelivät myös rautateitä ja telegrafia, rakensivat teitä ja siltoja eri puolilla maata, tarjoivat heille ammattitaitoisen koulutetun aseellisen voiman ja esittivät Intian rikoslain.
Imperialismilla oli merkittävä rooli modernin maailman teollistamisessa ja sen vuoksi sitä tarkastellaan nostalgiasta usein sekä imperialistien että niiden entisten siirtomaiden toimesta. Usein he vain ravistavat päätään mielellään kolonioiden sorron ja alkuperäiskansojen väkivallan suhteen. Kansalaisten sorto ja fasistien johtajien väkivalta kuitenkin ryöstävät ihmisiä vastenmielisyydellä ja halveksulla. Fasismi on ideologia, joka on ollut ikuisesti yhteydessä verenvuodatukseen. Jo nyt saksalaiset, italialaiset ja venäläiset pyrkivät etäisyyteen hirvittävistä perinnöistään.