Keskeinen ero: Essentialismi sanoo, että jokin tietty kokonaisuus sisältää joukon jäykkiä attribuutteja, jotka määrittelevät kuka tai mikä se on. Teoriassa todetaan, että jokaisella tässä maailmassa olevalla esineellä, organismilla tai kaikella on tietty ohjeiden joukko ja olennainen todellisuus niiden takana. Relativismi toimii vastakkaisilla linjoilla. Tämän käsitteen mukaan absoluuttisia totuuksia ei ole vain suhteellisia arvoja. Totuus muuttuu uskomusten ja sosiaalisten normien mukaan. Relativismi toteaa, että kaikki muuttuu riippuen käsityksestä ja harkinnasta.

Essentialismi ja relativismi ovat kaksi käsitystä uskossa. Nämä käsitteet määrittävät, miten asiat tulivat ja mitä ne ovat. Molemmat käsitteet eroavat toisistaan ​​ja viittaavat kahteen eri tapaan tarkastella asioita. Essentialismi on usko siihen, että jokaisella yhteisöllä on olemus, joka on tehnyt siitä sen, mitä se on tänään. Relativismi toteaa, että absoluuttisia totuuksia ei ole; että jokainen asia on erilainen käsityksessä ja harkinnassa. Termejä käytetään yleisesti tieteessä ja etiikassa. Näitä termejä käytetään luokittelemaan, mikä on oikein ja väärin.

Essentialismi sanoo, että jokin tietty kokonaisuus sisältää joukon jäykkiä attribuutteja, jotka määrittelevät kuka tai mikä se on. Esimerkiksi: Koira olisi mukana joukolla attribuutteja, jotka määrittelevät, miten hän toimii, käyttäytyy, näyttää jne. Teoria löytyy Platonin ja Aristoteleen teoksista ja tunnetaan nimellä Platoninen ideaalismi. Teoriassa todetaan, että jokaisella tässä maailmassa olevalla esineellä, organismilla tai kaikella on tietty ohjeiden joukko ja olennainen todellisuus niiden takana. Heillä on olemus, joka määrittelee, mitä ne ovat ja mitä he tekevät. Platonisen Idealismin mukaan juttu / olemisen olemus on pysyvä, muuttumaton ja ikuinen.

Termiä käytetään yleisesti etiikan käsittelyssä ja sitä kutsutaan eettiseksi Essentialismiksi. Tämän teorian mukaan kaikki asiat on jo jaettu oikeaan ja väärään, mikä on moraalisesti oikein ja moraalisesti virheellinen. Jokainen yhteiskunta tai kulttuuri kuitenkin haluaa uskoa ja muuttaa sitä, mikä on oikein ja väärin. Esimerkiksi: Eettisen välttämättömyyden mukaan ihmisen uhraaminen on moraalisesti väärä; mutta vanhojen sivilisaatioiden aikana pidettiin moraalisesti hyväksyttävänä uhrata ihminen. Tässä käsitteessä todetaan, että ihmisen uhraaminen on moraalisesti väärää, vaikka sivilisaatio päättää hyväksyä toisin.

Relativismi toimii vastakkaisilla linjoilla. Tämän käsitteen mukaan absoluuttisia totuuksia ei ole vain suhteellisia arvoja. Totuus muuttuu uskomusten ja sosiaalisten normien mukaan. Relativismi toteaa, että kaikki muuttuu riippuen käsityksestä ja harkinnasta. Relativismia on kaksi: Antropologinen vs. filosofinen relativismi. Antropologisessa relativismissa tutkimus on subjektiivinen eri yhteiskuntien eri kulttuureja ja uskomuksia tutkittaessa, eikä se ole puolueellinen riippuen omasta näkemyksestään. Filosofisessa relativismissa tiedot tulkitaan sen mukaan, kuka sitä tutkii ja mitä mieltä he ovat. On olemassa useita muita relativismityyppejä, joita käytetään ja joita käytetään eri tutkimusalueilla.

Samoin termiä käytetään myös silloin, kun käsitellään etiikkaa. Eettisen relativismin mukaan kaikkia päätöksiä ei voida luokitella mustavalkoisiksi; sillä on paljon harmaata aluetta. Tämä teoria toteaa, että toimien moraali riippuu kulttuurista, joka tällä hetkellä tekee sen. Moraali muuttuu kulttuurin uskomusten mukaan. Käyttämällä samaa esimerkkiä; jos vanhempi sivilisaatio uskoi, että oli moraalisesti oikein uhrata ihmisiä, se oli moraalisesti oikein. Kuitenkin nyt-a-päivä, jos ihmisen uhrausta pidetään moraalisesti vääränä; sitten se on moraalisesti väärin.