Keskeinen ero: Suurlähetystö on pysyvä diplomaattinen edustusto, jonka yksi maa perustaa toiseen maahan, jos se tunnustaa sen itsenäiseksi. Konsulaatit ovat pienempiä suurlähetystöjen versioita, ja ne sijoitetaan moniin turisteihin tai kaupunkeihin. Suurlähetystöt ovat vastuussa suurista diplomaattikysymyksistä, kun taas konsulaatit käsittelevät pieniä kysymyksiä.
Maailma on pienentynyt, koska kukin maa on vuorovaikutuksessa keskenään eri tavoin, muuttoliike, matkailu, liike jne. Jatkuva vuorovaikutus vaatii eri maita perustamaan diplomaattisia toimistoja muihin maihin näihin tarkoituksiin. Nämä toimistot ovat suurlähetystöjä ja konsulaatteja. Nämä kaksi termiä ovat usein hämmentyneitä, koska ne palvelevat samanlaisia tarkoituksia, mutta todellisuudessa ne eroavat toisistaan.
Suurlähetystöt ovat yleensä paljon suurempia ja virallisempia. Suurlähetystön päätavoitteena on ystävällisten suhteiden ylläpitämisen lisäksi unohtaa kaikki tärkeät sosiaaliset, poliittiset, sotilaalliset ja taloudelliset tapahtumat, jotka tapahtuvat isäntämaassa. Sitten se lähettää nämä tiedot omalle maalleen. Se valvoo myös tärkeitä sopimuksia tai muita sopimuksia, joita isäntämaa ja suurlähetystön kotimaa tekevät. Suurlähetystöt toimivat myös lähettiläinä oman maansa ja vastaanottavan maan välillä ja välittävät tietoa kaikista suurista tapahtumista. Suurlähetystöt ovat yleensä suojattuja diplomaattisella koskemattomuudella, vaikka tämä vaihtelee maan mukaan. Suurlähettiläälle myönnetään diplomaattinen koskemattomuus.
Konsulaatit ovat pienempiä suurlähetystöjen versioita, ja ne sijoitetaan moniin turisteihin tai kaupunkeihin. Niiden ei tarvitse olla pysyviä diplomaattisia edustustoja, vaan ne voivat kuulua myös tähän ryhmään. Monet konsulaatit voitaisiin perustaa yhteen maahan sen tarpeesta riippuen. Konsulaatin tarkoituksena on käsitellä pieniä diplomaattisia kysymyksiä, kuten viisumien myöntämistä, kauppasuhteiden avustamista, maahanmuuttajien, matkailijoiden ja ulkomaalaisten avustamista. Ne vastaavat myös kahden maan välisten kaupallisten yhteyksien ylläpitämisestä.
Konsulaatteja hallinnoi konsulaatit, ja samankaltaiset kuin monet maan konsulaatit voivat myös johtaa moniin konsuleihin maassa. Konsulaatit ovat vastuussa kansalaistensa edustamisesta maassa ja voivat myös myöntää / hylätä henkilön luvan käydä maassansa. Konsulaatti voi myös tarjota suojelua tai edistää omia kansalaisiaan ja auttaa tapauksissa, joissa menetetään passeja ja muita matkustamiseen tarvittavia asiakirjoja. Konsulaatteja ja konsuleja ei suojella diplomaattisella koskemattomuudella, ellei sitä ole nimenomaisesti annettu tietylle konsulille.
Suurlähetystöt ja konsulaatit todella leikataan samasta kankaasta tai sanovat, mutta heidän tehtävänsä eroavat toisistaan. Suurlähetystöt ovat vastuussa suurista diplomaattikysymyksistä, mutta konsulaatit käsittelevät pieniä kysymyksiä. Esimerkki: Intiassa New Delhissä on useita eri suurlähetystöjä eri maista; Mumbain kaupungissa on kuitenkin useita konsulaatteja, mukaan lukien amerikkalainen konsulaatti.
