Keskeinen ero: Talouskasvu viittaa tuotetuotteiden ja -palvelujen kapasiteettiin verrattuna yhteen ajanjaksoon toiseen. Taloudellinen kehitys puolestaan viittaa prosessiin, jossa kansakunta parantaa kansalaistensa taloudellista, poliittista ja sosiaalista hyvinvointia.
Monet ihmiset eivät kuitenkaan ymmärrä, että talouskasvu ja taloudellinen kehitys ovat kaksi täysin eri asiaa. Monet ihmiset epäilevät virheellisesti, että ne ovat samoja tai ainakin hyvin samankaltaisia. Tämä sekaannus johtuu siitä, että näitä termejä käytetään usein yhdessä. Itse asiassa jotkut ihmiset käyttävät väärin myös termiä vaihdettavasti, vaikka tämä ei voi olla kauempana totuudesta.
