Keskeinen ero: Keskusta viittaa ensisijaisesti kaupungin kaupalliseen keskukseen, kun taas Uptown viittaa tyypillisesti kaupungin asuinalueisiin, jotka sijaitsevat usein kaupungin kaupallisen keskuksen ulkopuolella.
Käsitteiden "downtown" ja "uptown" nykyisessä tilanteessa uskotaan olleen ensin käytetty New Yorkin yhteydessä, jossa keskustassa viitattiin saaren kärjessä olevaan alkuperäiseen kaupunkiin. Kuitenkin, kun kaupunki kasvoi, siellä ei ollut mitään laajenemista, vaan sisämaahan eli saarelle. Tästä syystä keskustaan tulee kaupungin keskeinen keskus, jossa vanha kaupunki ja yritykset sijaitsevat. Kun taas keskustassa oli keskellä kaupunkia, eli sen kaupungin osaa, joka on saaren yläpuolella. Koska tämä osa kaupunkia oli enimmäkseen asuinpaikka tuolloin, keskustaan tuli myös kaupungin asuinalue.
Lisäksi Manhattanin saari sijaitsee pohjois-etelä-akselilla, ja tuolloin New York City tarkoitti yksinomaan Manhattania. Tästä syystä on yleisesti hyväksytty, että kaupungin keskiosa sijaitsee kaupungin eteläosassa, kun taas keskusta sijaitsee yleensä pohjoisessa.