Keskeinen ero: Influenssa, joka tunnetaan yleisesti influenssana, johtuu Orthomyxoviridae -perheen RNA-viruksista. Toisaalta kylmyys voi aiheuttaa yli 200 erilaista virusta. Yleisin virus, jota syytetään kylmän syynä, on rinovirukset.
Tärkein ero flunssan ja kylmän välillä on se, että ne aiheutuvat eri taudinaiheuttajista. Influenssa, joka tunnetaan yleisesti influenssana, johtuu Orthomyxoviridae -perheen RNA-viruksista. Orthomyxoviridae ovat erilaisia influenssaviruksia. Toisaalta kylmyys voi aiheuttaa yli 200 erilaista virusta. Yleisin virus, jota syytetään kylmän syynä, on rinovirukset. Yleinen kylmä tunnetaan myös nasofaryngiitiksi, rhinopharyngitiseksi tai akuutiksi kurkkuun.
Yleinen kylmä on tarttuva virussairaus, joka vaikuttaa ylempiin hengitysteihin, pääasiassa nenään. Yleisiä kylmän oireita ovat yskä, kurkkukipu, nenä ja kuume. Kuume, ei yleensä ole läsnä aikuisilla, mutta joillakin saattaa esiintyä lievää kuumetta. Se vaikuttaa yleensä lapsiin. Oireet kestävät yleensä seitsemästä kymmeneen päivään, ja niitä hoidetaan automaattisesti, koska valkoiset verisolut estävät tartunnan. Jotkut oireet saattavat kestää jopa kolme viikkoa, mutta tämä on hyvin harvinaista. Ihmiset ovat yleensä tarttuvia tartunnan ensimmäisten kolmen päivän aikana.
Kylmyyttä ei paranneta; oireita voidaan kuitenkin hoitaa. On monia kodin korjaustoimenpiteitä, joiden tarkoituksena on vähentää kylmän oireiden vakavuutta. Yleistä kylmää pidetään yleisin tartuntatauti ihmisillä. Keskimääräinen aikuinen sopii kylmästä kahdesta kolmeen kertaan vuodessa, kun taas keskimääräinen lapsi voi sopia kuuden ja kahdentoista kylmän välillä. Yleinen kylmä on vaikuttanut ihmisiin antiikin jälkeen.
Influenssa on toisaalta täysin erilainen infektio ja on paljon pahempi kuin tavallinen kylmä. Flunssan oireita ovat vilunväristykset, kuume, kurkkukipu, lihaskipu, päänsärky, jotka ovat usein vakavia, yskä, heikkous, väsymys ja yleinen epämukavuus. Useimmat flunssaoireet yleensä paranevat kahden tai viiden päivän aikana. Kuitenkin voi tuntea juoksevan viikon tai pidempään. Influenssaa voidaan ehkäistä influenssarokotteella.
Lisäksi flunssa voi joskus johtaa keuhkokuumeeseen, joko suoraan viraaliseen keuhkokuumeeseen tai sekundaariseen bakteeri-keuhkokuumeeseen. Varoitusmerkki, jos flunssa rikkoo keuhkokuumeita, on se, että kyseinen henkilö näyttää paranevan ja sitten uusiutuu korkealla kuumeella. Tämä on varoitusmerkki bakteerien keuhkokuumeelle. Toinen varoitusmerkki on, jos henkilö alkaa hengittää.