Tärkeimmät erot: Mustepatruuna tai mustesuihkutulostuskasetti on, missä muste on tallennettu mustesuihkutulostimelle. Mustepatruuna sisältää annosteltuja säiliöitä, jotka sisältävät nestemäistä mustetta. Värikasetit, jotka tunnetaan myös nimellä laserkasetit, ovat säiliöitä, joissa mustetta varastoidaan käytettäväksi lasertulostimessa. Värikaseteissa on kuivakäyttöinen muste, joka asetetaan paperille ja kuumennetaan sitten paperille.

Tulostimen ostamisessa on monia erilaisia ​​valintoja. Kun tietokoneista tulee valtava osa ihmisten elämää, tulostimista on tullut tärkeä osa. Käytettävissä on kaksi päätyyppiä tulostimia, jotka ovat mustesuihku- ja lasertulostimet. Nämä tulostimet tulevat eri tavoin ja vaativat erilaisia ​​mustetta. Mustesuihkutulostimessa käytetään mustekasettia, kun taas lasertulostin käyttää värikasettia.

Mustekasetti tai mustesuihkutulostuskasetti on paikka, jossa muste on tallennettu mustesuihkutulostimelle. Mustepatruuna sisältää annosteltuja säiliöitä, jotka sisältävät nestemäistä mustetta. Tulostimessa on kaksi mustekasettia ja väriä. Patruunoissa on säiliössä sieni, joka imee mustetta, joka sitten poistetaan paperille tulostusprosessin aikana. Joissakin patruunoissa on myös elektroniset sirut, jotka kommunikoivat automaattisesti tietokoneen kanssa. Muste on joskus öljypohjaista, mutta useimmissa kaseteissa on vesipohjaisia.

Mustepatruunoita on kahdenlaisia: lämpö- ja pietsosähköisiä. Lämpökasetissa on patruunan sisällä oleva lämmityselementti, joka lämmittää musteen ja aiheuttaa sen roiskumisen paperille. Pietsosähköisessä patruunassa on pietsosähköinen kide jokaisessa suuttimessa, joka muuttaa muotoa ja kokoa ja pakottaa musteen pisaran kaatumaan suuttimesta. Pietsosähköinen patruuna voi luoda pienempiä ja terävämpiä tekstiä ja kuvia. Mustepatruunat voivat olla tulostimen valmistajalta, kolmannen osapuolen valmistajalta, uudelleen täyttöaineilta ja DIY: ltä. Kasettien ostaminen valmistajalta voi olla kallista, kun taas kolmannen osapuolen voi olla halvempaa. Täyteaineet täyttävät tavallisesti värikasetit murto-osaan uuden patruunan kustannuksista. DIY: n avulla käyttäjät voivat ostaa täyttöpakkauksia, joita ne voivat käyttää kasettien täyttämiseen itse. DIY ja Re-fillers ovat yleensä melko halpoja ja ympäristöystävällisiä vaihtoehtoja.

Värikasetit, jotka tunnetaan myös nimellä laserkasetit, ovat säiliöitä, joissa mustetta varastoidaan käytettäväksi lasertulostimessa. Värikaseteissa on kuivakäyttöinen muste, joka asetetaan paperille ja kuumennetaan sitten paperille. Jauhemaalattu muste sisältää tavallisesti muovihiukkasten, hiilen ja väriaineiden seoksen. Väriaine siirretään aluksi sähköstaattisesti ladatulle rummulle, joka siirtää väriaineen sivulle käyttäen kuumennettuja rullia painamaan paperia.

On olemassa erilaisia ​​väriaineita, jotka vaihtelevat kasetin ja laitteen hinnan mukaan. Kalliissa patruunoissa on myös rumpuyksikkö, kun taas halvemmat eivät sisällä rumpuyksikköä. Nämä kalliit värikasetit vaativat rumpuyksikön vaihtamista aina, kun kasetti vaihdetaan. Joskus värikasettien kustannukset voivat myös ylittää itse tulostimen kustannukset. Tämä saa monet ihmiset hävittämään tulostimet kokonaan aina, kun väriaine on valmis. Tämä vaikuttaa kielteisesti ympäristöön lisäämällä jätettä kaatopaikalle. Ihmiset voivat myös ostaa geneerisiä väriaineiden tuotemerkkejä kolmannen osapuolen valmistajilta, jotka ovat suhteellisen halvempia kuin alkuperäisten valmistajien (OEM) patruunat. Monet yritykset ostavat yleensä väriaineita irtotavarana ja täyttävät väriaineet itse, mikä tekee siitä halvemman ja ympäristöystävällisemmän vaihtoehdon. Toinen patruunatyyppi sisältää uudelleen valmistetut patruunat. Uudelleenvalmistetuissa alkuperäisvalmistajissa tai kolmannen osapuolen valmistajat pura käytetyt patruunat, poista ja kuluneet tai vialliset osat, lisää uusia osia ja myy sen sitten halvemmalla.

Suurin ero näiden kahden patruunatyypin välillä on nestemäinen muste, kun taas toisessa on jauhemainen väriaine. Molemmilla on kalliita kasetteja tai halvempia vaihtoehtoja. Molemmat voidaan myös vaihtaa ammattimaisesti tai henkilö. Inkjetia käytetään enimmäkseen kotiasetuksissa, joten pienempiä mustepakkauksia on paljon helpompaa. Lasertulostimet saavat enemmän käyttöä ja ovat tavallisesti toimistossa, joten suuremmat väriaineiden paketit ovat paljon halvempia. Mustekasetit joutuvat myös kuiviin musteongelmiin, joissa muste kuivuu kasettipäässä ja aiheuttaa verenvuodon tai patruunan toimintahäiriön. Tämä ei ole ongelma väriaineissa, mutta värikasetit eivät kohdistu ongelmaan märkä tai kostea. Kertakäyttöinen väriaine on myös huolenaihe, koska kaikki vuotaneet väriaineet eivät ole normaalin tyhjiön avulla väriaineella sähköstaattisia ominaisuuksia. Ne vaativat erityisiä pölynimureita, joissa on sähköä johtava letku ja tehokas (HEPA) suodatin. Valunut väriaine voidaan myös poimia kylmällä ja hieman kostealla liinalla. Mustepatruunat tuottavat myös vähemmän sivuja verrattuna väriaineisiin, jotka voivat valuttaa noin 1000 sivua.