Keskeinen ero: Välimuisti on nopea muisti, jota käytetään tallentamaan usein saatavilla olevia tietoja. Aina kun niitä tarvitaan, nämä tiedot toimitetaan keskusyksikölle nopeasti. Päämuistia kutsutaan myös nimellä Random Access Memory. Se on muistiyksikkö, joka on suoraan yhteydessä keskusyksikköön (CPU).

Välimuisti on pieni ja nopea yhteysalue. Sitä käytetään usein saatavilla olevien tietojen tallentamiseen. Tarvittaessa nämä tiedot saadaan keskusyksikön käyttöön nopeasti. Välimuistiin pääsee hyvin nopeasti kuin normaaliin päämuistiin verrattuna. Tämä muisti sijaitsee usein keskusyksikössä. Se on suunniteltu vastaamaan prosessorin nopeutta; se on Static-RAM, SRAM. Nämä SRAM ovat nopeampia ja kalliimpia kuin DRAM.

Välimuisti sijaitsee päämuistin ja CPU: n välillä. Jos prosessorin täytyy kirjoittaa tai lukea sijainti päämuistissa, se tarkistaa muistipaikan saatavuuden välimuistissa. Se tehdään vertaamalla muistipaikkaosoitetta kaikkiin välimuistissa oleviin tunnisteisiin, joilla on mahdollisuus sisältää kyseinen osoite. Jos muistipaikka löytyy välimuistista, sitä pidetään välimuistitappina, ja jos ei, niin tässä tapauksessa sitä pidetään välimuistitappina. Ensisijainen välimuisti on lähinnä prosessoria. Toissijainen välimuisti sijaitsee prosessorin toisessa lähimmässä paikassa.

Päämuistia kutsutaan myös RAM-muistiksi. Se on muistiyksikkö, joka on suoraan yhteydessä keskusyksikköön (CPU). Se on epävakaa tietolähde. Sitä voidaan kuvata suureksi joukoksi, joka käsittää sanoja tai tavuja. RAM on yhdistetty prosessoriin sen osoite- ja databussien avulla. Nämä linja-autot koostuvat sähköpiiristä tai biteistä. Päämuisti on todella rakennettu DRAM-siruista tai Dynamic RAM -muistista. Ne tunnetaan pienikokoisesta koosta ja kyvystä nopeampaan käyttöön. On tärkeää mainita, että tietokone voi käsitellä vain päämuistissa olevia tietoja. Tyypillinen ”muistimoduuli” on pitkä ja ohut. Se asennetaan emolevyssä oleviin muistimoduulipaikkoihin. Nykyaikaiset muistimoduulit ovat eri kapasiteeteissa, kuten 256 Mt, 512 Mt, 1 Gt, 2 Gt, 4 Gt ja 8 Gt; päämuistissa on rajoitettu kapasiteetti.

Välimuistin ja päämuistin vertailu:

	Päämuisti (RAM)	Välimuisti
Määritelmä	Päämuistia kutsutaan myös nimellä Random Access Memory. Se on muistiyksikkö, joka on suoraan yhteydessä keskusyksikköön (CPU)	Välimuistia käytetään usein tallennettujen tietojen tallentamiseen, jotta tietoja voidaan käyttää nopeasti aina, kun se on tarpeen.
Läheisyys CPU: n kanssa	Verrattain kaukana	Verrattain lähempänä
Nopeus	Verrattain hidas	Verrattain nopea
kapasiteetti	suurempi	Verrattain vähemmän
komponentti	Se on osa kiintolevyä (toissijainen tallennus)	Sijaitsee prosessorilla