Keskeinen ero: Ateismi ja teismi käsittelevät sekä uskontoa että Jumalan olemassaoloa. Ensisijainen ero ateismin ja teismin välillä on se, että teismi on usko Jumalan olemassaoloon, kun taas ateismi on usko Jumalan olemassaoloon.
Kuitenkin jo ennen kuin voi puhua uskonnosta tai pikemminkin erilaisista uskonnoista, on huomattava, että kaikilla uskonnoilla on yksi yhteinen asia riippumatta siitä, uskovatko ihmiset sitä vai eivät. Kaikki uskonnot uskovat Jumalan tai jumalien olemassaoloon; Jumala voi olla yksittäinen, kuten kristinuskossa tai islamissa, tai moninkertainen kuin hindulaisuudessa.
Vastakohta Jumalan olemassaololle on usko, että ei ole mitään, eli ei Jumalaa, hyväntahtoista tai muuten olemassa. Tämä on ateismi. Ateismi uskoo, ettei Jumalaa tai jumalia ole, ja Jumala ei todellakaan luonut maailmankaikkeutta, eikä hän myöskään aktiivisesti osallistu siihen.