Keskeinen ero: AK-47 on valikoiva palo, kaasukäyttöinen 7, 62 × 39 mm hyökkäyskivääri. Se kehitettiin Neuvostoliitossa Mikhail Kalashnikov. AK-56 on kiinalaisen AK-perheen muunnelma. Pohjimmiltaan se on kopio alkuperäisestä AK-47: stä.
Sekä AK-47 että AK-56 ovat hyökkäyskiväärejä, joita käytetään laajasti modernissa sodankäynnissä. Monet ihmiset uskovat, että AK-56 on uudempi versio AK-47: stä, mutta se ei ole. Itse asiassa se on kopio AK-47: stä, jonka tuottaa täysin erilainen lähde.
AK-47 on valikoiva palo, kaasukäyttöinen 7, 62 × 39 mm hyökkäyskivääri. Se kehitettiin Neuvostoliitossa Mikhail Kalashnikov. "AK" tarkoittaa Avtomat Kalashnikovaa. ”47” tulee vuosi 1947, jossa se ase hyväksyttiin joillekin Neuvostoliiton joukkoille. Neuvostoliitot olivat alun perin yrittäneet saada vastaanottimen ulos leimatusta metallilevystä; niillä ei kuitenkaan ollut teknologiaa, jotta osa tuotettaisiin luotettavasti. Joten lopulta he valitsivat käyttää terästä valmistettua vastaanotinta, joka jauhettiin lopulliseen muotoon käyttäen erilaisia työstötoimia. Tämä hidasti kuitenkin kokonaistuotannon määrää.
AK-56 on kiinalaisen AK-perheen muunnelma. Pohjimmiltaan se on kopio alkuperäisestä AK-47: stä. Virallisesti rynnäkkökivääri on nimeltään "Type-56", mutta sitä kutsutaan yleisesti yleisemmin AK-56: ksi. ”56” viittaa vuoteen 1956, kun kiinalaisten mallien tuotanto alkoi.
Alkuvaiheessa tyyppi 56 oli suora kopio AK-47-tyypin 1 mallista. 1960-luvulla kiinalaiset ottivat joitakin AKM-parannuksia kivääriin. He tekivät myös joitakin omia muutoksia. Numero 56 pysyi kuitenkin samana.
Näiden kahden aseen välillä on kuitenkin useita eroja. Visuaalinen ero on se, että AK-47: n etunäkymä on osittain avoin tyyppi, kun taas tyyppi 56 -mallissa on täysin hupullinen etunäkymä. Molemmilla aseilla on samanlaiset mitat, mutta AK-56 on verrattain kevyempi kuin AK-47-kivääri. AK-56 painaa 3, 8 kg, kun taas AK-47 painaa 4, 3 kg.
Sekä AK-47 että AK-56 ja niiden modernit variantit ovat tällä hetkellä suosituimpia hyökkäyskivääriä käytössä. Niitä käyttävät yleisesti monet sotilaalliset ja guerilla-voimat ympäri maailmaa. Kiinan tyyppi 56 vietiin eri kommunistisiin liikkeisiin, erityisesti Aasian, Etelä-Amerikan ja Afrikan kolmansien maiden maissa. Täten lähes yksi viidestä AK-tyypin kivääristä nykyään on tyyppi 56.