Keskeinen ero: Adware- tai mainostukiohjelmisto on ohjelmistopaketti, joka tekee mainoksesta automaattisesti sen yrityksen, joka maksaa, jotta mainokset näkyvät. Vakoiluohjelma, joka on sen nimen mukainen, on ohjelmisto, joka vakoilee käyttäjien ostoksia ja selailutottumuksia.
On turvallista sanoa, että tekniikka on tehnyt meistä laiskoja. Internet on nyt, kun menemme ostamaan nyt, Wii on, missä saamme harjoituksen ja kaikki muu on historiaa. Nykyään voit jopa saada päivittäistavarakaupan verkossa, uskomatonta, eikö olekin? Nämä tekniikat tuovat kuitenkin ohjelmistoja, joita emme halua snoopata elämäämme, tämä on mainos- ja vakoiluohjelmat. Nämä ovat erilaisia ohjelmia, jotka ovat ei-toivottuja, mutta ovat edelleen osa teknologiamme maailmaa.
Laillisessa ohjelmistossa mainosohjelmisto on yhdistetty ohjelmaan. Jotkin yritykset voivat myös tarjota käyttäjille ohjelmiston kokeiluversiota, joka kestää rajoitetun ajan, minkä jälkeen käyttäjällä on mahdollisuus ostaa ohjelmisto. Kehittäjä näkee yleensä mainosohjelman keinona palauttaa tuotteen kehityskustannukset. Joitakin ohjelmistoja tarjotaan sekä mainostuen että maksullisen, mainosvapaan tilan muodossa. Yritykset, kuten Skype, Kindle ja monet sovellukset, tarjoavat ilmaisen version mainoksineen, mutta tarjoavat asiakkaille mainosversion sen jälkeen, kun sovellus on ostettu. Termiä mainosohjelmia kutsutaan myös usein haittaohjelmiksi (haittaohjelmiksi), jotka yleensä esittävät ei-toivottuja mainoksia. Jotkin ponnahdusikkunat voidaan liittää myös viruksiin, joita käyttäjä voi vahingossa asentaa, jos hän napsauttaa mainosta.
Vakoiluohjelmia käytetään yleisimmin käyttäjän etujen seuraamiseen ja sitten niiden käyttämiseen pop-up-mainosten esittämiseen käyttäjälle. Jotkin vakoiluohjelmat, kuten keyloggers, ovat yritysten asentamia, jotta he voivat pitää silmällä heidän työntekijöitään. Vakoiluohjelmat voivat muuttua haitallisiksi, kun ne kohdistuvat henkilökohtaisiin tietoihin, kuten sosiaaliturvatunnuksiin, luottokorttien numeroihin, käyttäjätunnuksiin ja salasanoihin. Ihmiset voivat tunnistaa ja poistaa vakoiluohjelmia käyttämällä ilmaisia työkaluja, jotka ovat käytettävissä verkossa tai asentamalla suojausohjelmia. Jotkin vakoiluohjelmat voidaan integroida myös shareware- ja freeware-ohjelmiin. Asennusta varten vakoiluohjelmat käyttävät JavaScript-, Internet Explorer- ja Windows-käyttöjärjestelmän porsaanreikiä.